loose cannon
Terme naval expliquant une défaillance dangereuse du gréement, toujours utilisé pour les personnes imprudentes.
À l'époque de la voile, les navires de guerre montaient des canons soigneusement et délibérément gréés dans des positions qui optimisaient l'effet de leur tir. Parfois, le gréement de ces très lourds canons pouvait se desserrer, et avec le navire tanguant en haute mer ou pendant une manœuvre de combat, les résultats pour le navire et l'équipage pouvaient s'avérer catastrophiques. Le terme en est venu à décrire une personne manquant de prudence ou de perspicacité, dont les actions et/ou les paroles mettent en péril la sécurité des personnes à proximité ou sous son autorité.
Like a drunken bully, the politician shrugged off his advisors and taunted the insurgent forces operating in the country his armies were attempting to pacify. He had become a LOOSE CANNON.