1Co-Co1

Une locomotive 1Co-Co1 possède huit essieux répartis sur deux bogies pivotants, les quatre essieux centraux de chaque bogie étant entraînés par des moteurs de traction électriques et les essieux extérieurs étant non motorisés. Cette disposition donne un total de six essieux moteurs, d'où la notation: les 1 extérieurs représentent les essieux non motorisés, tandis que Co-Co désigne trois essieux moteurs consécutifs sur chaque bogie. Cette configuration est apparue au milieu du 20e siècle dans l'ingénierie ferroviaire européenne, en particulier pour le fret lourd et les services de ligne principale où l'effort de traction et l'adhérence devaient être équilibrés par rapport aux dommages aux rails et aux coûts d'entretien.

Les essieux extérieurs non motorisés, appelés essieux porteurs ou essieux fous, assurent des fonctions de répartition de charge et de guidage. Ils réduisent la masse non suspendue sur les essieux moteurs et améliorent la géométrie du contact roue-rail, en particulier dans les courbes et sur les voies usées. Cela empêche l'oscillation de lacet caractéristique qui se produit avec des bogies entièrement motorisés à grande vitesse. La disposition 1Co-Co1 est donc un compromis mécanique entre le Bo-Bo entièrement motorisé (quatre essieux, tous moteurs) et des arrangements plus lourds comme le Co-Co (six essieux moteurs) ou le 2-Co-Co-2 (huit essieux moteurs avec essieux porteurs avant/arrière).

Compromis entre traction et adhérence

Avec six essieux moteurs sur huit, une 1Co-Co1 peut développer un effort de traction substantiel tout en maintenant les facteurs d'adhérence dans des limites acceptables. Sur rail sec, l'adhérence limite la traction; sur rail humide ou contaminé, les essieux moteurs peuvent patiner avant d'atteindre leur couple maximal. Les essieux extérieurs non motorisés ne patinent pas, et leur charge aide à ancrer le bogie lors d'une forte accélération. Cette conception s'est avérée populaire pour les locomotives de la classe 50 à 100 tonnes opérant sur les réseaux régionaux et les lignes secondaires où les conditions de rail étaient variables et les budgets d'entretien serrés.

La 1Co-Co1 est moins courante que la Bo-Bo en Amérique du Nord mais a été largement adoptée par les chemins de fer européens, en particulier les opérateurs suisses, allemands et scandinaves. Son apparition a diminué après les années 1980 à mesure que des conceptions plus homogènes Bo-Bo, Co-Co et articulées ont dominé les nouvelles commandes. Cependant, les chemins de fer préservés et patrimoniaux exploitent toujours des locomotives 1Co-Co1 des années 1950 et 1960, et le plan d'essieux reste d'actualité dans certaines applications de fret régional où de faibles charges par essieu sont une exigence.