aluminose

L'aluminose est la défaillance progressive du béton causée par une réaction chimique entre l'alumine de certains ciments et l'hydroxyde de calcium qui se forme lors du durcissement du béton. Il en résulte une expansion, des fissures et une perte de résistance au fil du temps. Elle se produit dans le béton fabriqué avec du ciment alumineux (HAC), un liant largement utilisé au milieu du XXe siècle en raison de sa prise rapide et de sa résistance aux attaques de sulfates.

Le ciment alumineux était apprécié dans la construction pour son gain de résistance rapide en début de prise et pour les applications où la résistance aux sulfates était importante, comme les fondations dans les sols contaminés ou près de l'eau de mer. Cependant, le matériau est vulnérable à une réaction de conversion en présence d'humidité. Les composés stables formés lors du durcissement initial se transforment en hydrates moins denses, en particulier si le béton subit une chaleur ou une humidité soutenue. Cette conversion affaiblit la microstructure de l'intérieur.

Reconnaissance et conséquences

L'aluminose apparaît sous forme de réseaux de fissures fines, d'écaillage de surface et parfois d'un dépôt blanc crayeux sur le béton exposé. La détérioration s'accélère dans les environnements humides et dans les structures où le béton ne peut pas sécher facilement. Des études de bâtiments dans les années 1970 et 1980 ont identifié l'aluminose dans des milliers de structures, dont beaucoup étaient des immeubles résidentiels construits dans les années 1950 et 1960. Le défaut ne se développe pas uniformément; certains éléments échouent tandis que les sections voisines restent relativement saines, en fonction des conditions d'humidité locales.

Le ciment alumineux est désormais fortement restreint ou interdit dans la plupart des pays développés pour un usage structurel. Au Royaume-Uni, il a été officiellement déconseillé à partir des années 1970. Lorsque l'aluminose est confirmée, la remédiation nécessite généralement le remplacement partiel ou total du béton affecté, ou dans certains cas l'acceptation d'une capacité de charge réduite avec une surveillance continue. Le coût de ces réparations a fait de l'aluminose un problème d'héritage important dans le parc immobilier vieillissant.