CVC

La Compact Video Cassette (CVC) était un format d'enregistrement vidéo grand public introduit par Sony dans les années 1980 comme alternative plus petite au VHS et au Betamax. La cassette mesurait environ 10 par 6,3 centimètres, soit environ la moitié de la taille d'une cassette VHS standard, et utilisait une bande magnétique d'un demi-pouce fonctionnant à des vitesses plus lentes pour atteindre une durée d'enregistrement raisonnable dans un espace réduit. Le format n'a jamais atteint une pénétration significative du marché et est resté un produit de niche avant de disparaître à mesure que l'enregistrement vidéo numérique devenait dominant.

Le CVC offrait environ 60 minutes de temps d'enregistrement sur une cartouche standard, la vitesse de la bande étant réduite par rapport aux formats grand public pleine taille pour atteindre cette densité. La conception mécanique du format reposait sur des principes similaires à ceux de ses concurrents plus grands : une bande recouverte d'oxyde enroulée sur des bobines, un balayage hélicoïdal des têtes vidéo et des pistes audio linéaires le long du bord de la bande. Malgré ses dimensions compactes, les spécifications électriques et optiques pour la reproduction de la luminance et de la chrominance sont restées globalement compatibles avec les normes de diffusion dans les régions où il était vendu.

Pourquoi le CVC n'a pas survécu

Le format a été immédiatement désavantagé face à ses rivaux établis. L'équipement VHS était déjà omniprésent et moins cher à fabriquer à grande échelle; les stocks de cassettes et les lecteurs CVC étaient plus chers. Les magasins de location n'ont montré aucun intérêt à stocker un format avec une base installée minimale. Les détaillants en électronique grand public ont trouvé peu de raisons de consacrer de l'espace de vente ou de la formation technique à un format qui n'offrait que des économies de taille sans fonctionnalités supplémentaires ni gains de qualité d'image. L'absence d'un consortium de fabricants solide soutenant le CVC, par rapport au soutien coordonné derrière le VHS, a laissé le format isolé.

Le CVC apparaît occasionnellement dans les contextes d'archivage vidéo industriel et institutionnel où les contraintes d'espace rendaient le format attrayant pour l'enregistrement sur le terrain ou les travaux de duplication secondaire. Certaines installations de diffusion et institutions de recherche ont adopté l'équipement CVC pour des copies de sauvegarde ou de référence, mais le format n'a jamais réussi à s'implanter dans la production vidéo professionnelle. Dans les années 1990, les formats de bande numérique et l'enregistrement sur disque dur avaient rendu tous les formats vidéo compacts analogiques obsolètes.