point d'aspiration

Un point de puisage est un emplacement préparé où les engins de pompiers peuvent se positionner en toute sécurité pour puiser de l'eau directement d'une source naturelle: un lac, une rivière, un étang ou un ruisseau. Lorsque les systèmes de bornes-fontaines municipales sont indisponibles ou inadéquats, les pompiers utilisent des pompes portables et des tuyaux d'aspiration rigides pour tirer l'eau de ces sources et l'acheminer vers leurs engins ou directement vers les lances d'attaque. Le site doit permettre un accès sécurisé des véhicules, un positionnement stable de la pompe et un approvisionnement en eau fiable même pendant les périodes de baisse de niveau.

Les exigences physiques sont modestes mais critiques. Un point de puisage approprié nécessite un sol ferme capable de supporter le poids d'un camion de pompiers, généralement une berge verticale de 0,9 à 1,2 mètre ou un rivage en pente douce où un tuyau d'aspiration rigide de 2,5 ou 3 pouces peut atteindre l'eau sans se plier. La profondeur de l'eau doit être suffisante toute l'année; de nombreux services maintiennent des listes de sites fiables avec les profondeurs minimales indiquées, car une eau peu profonde en fin d'été peut rendre un site inutilisable. La source d'eau elle-même doit être relativement non contaminée; bien que les approvisionnements en eau municipaux soient préférés, les opérations de puisage ont historiquement accepté l'eau d'étang, l'eau de rivière et même les piscines si nécessaire.

Appareils et technique

Le puisage utilise généralement une pompe volumétrique ou une pompe centrifuge avec un tuyau d'aspiration rigide, par opposition à la tuyauterie rigide des raccordements de bornes-fontaines. Un camion de pompiers équipé d'une pompe de puisage peut aspirer de l'eau de 3 à 4,5 mètres en dessous de l'entrée de la pompe; au-delà de cette hauteur d'aspiration verticale, l'amorçage devient difficile et le débit diminue fortement. La pompe doit être amorcée avant l'opération, soit par alimentation gravitaire depuis une source élevée, soit en utilisant un dispositif d'amorçage, car l'air dans le tuyau d'aspiration empêche le mouvement de l'eau. Une fois que l'eau coule, l'engin peut alimenter directement les lances ou relayer l'eau vers la ligne d'attaque avec des tuyaux posés sur des terrains difficiles.

Les services qui protègent des zones sans eau municipale fiable, en particulier les régions rurales ou montagneuses, identifient à l'avance et parfois améliorent les points de puisage pendant la basse saison. Les améliorations comprennent l'enlèvement des débris de la ligne d'eau, la stabilisation des berges avec des sacs de sable ou des dalles de béton, et le marquage de la profondeur de l'eau sur des poteaux. Les services d'incendie peuvent se coordonner avec les autorités locales de l'eau ou les propriétaires fonciers pour assurer l'accès en cas d'urgence. Une mauvaise sélection du site est la cause de défaillances courantes: les engins s'enlisent dans la boue, le tuyau d'aspiration perd son amorçage à cause de plis, ou la source s'assèche en plein incendie.

Le terme reflète l'action technique du processus de pompage: les pompiers «puisent» l'eau dans le sens de la tirer ou de l'extraire de la source. Cela distingue l'opération de l'alimentation par borne-fontaine, où l'eau est poussée par la pression du système. Les points de puisage restent essentiels dans les opérations en milieu sauvage, la lutte contre les incendies structurels en milieu rural et la planification de l'approvisionnement en eau en milieu rural, même si le développement suburbain a étendu les réseaux de bornes-fontaines à des zones auparavant non desservies.