sonnette d'alarme incendie

Une cloche d'incendie est une cloche actionnée électriquement ou mécaniquement qui émet un signal d'alarme distinctif pour alerter les travailleurs d'un début d'incendie ou d'un ordre d'évacuation. Contrairement aux avertisseurs sonores modernes qui utilisent des tonalités électroniques, la cloche d'incendie repose sur un marteau ou un battant motorisé frappant une lourde cloche en bronze ou en acier avec une force et une répétition suffisantes pour percer le bruit de l'usine et atteindre les coins les plus éloignés d'une installation. La cloche d'incendie industrielle la plus courante fonctionne à 80 à 85 décibels et frappe environ 10 à 15 fois par seconde, produisant un tintement continu qui est indubitable et difficile à ignorer.

Les cloches d'incendie sont disponibles en plusieurs tailles adaptées à différentes surfaces. Une cloche standard de 6 pouces est adéquate pour les petits ateliers ou les ailes de bureaux ; les installations plus grandes utilisent des cloches de 8 ou 10 pouces montées sur le toit ou les murs supérieurs pour projeter le son vers le bas et vers l'extérieur. L'alimentation électrique est généralement de 24 volts CC ou 110 volts CA, câblée à un panneau de détection d'incendie ou à un poste de tirage manuel. Lorsque le circuit se ferme, que ce soit par un détecteur de chaleur automatique, un détecteur de fumée ou une action humaine, le courant alimente le solénoïde ou le moteur de la cloche et l'alarme commence.

Entretien et pannes courantes

Les cloches d'incendie nécessitent une inspection régulière car l'usure mécanique et la corrosion sont inévitables. Le mécanisme de frappe peut se bloquer ou se fissurer à cause de la rouille, laissant la cloche silencieuse au moment où elle est le plus nécessaire. Le battant ou le marteau de la cloche doit avoir un dégagement suffisant ; l'accumulation de peinture ou de débris peut amortir son coup. Les contacts électriques se corrodent ou se desserrent, et les balais du moteur s'usent. Un test trimestriel impliquant l'activation manuelle de la cloche garantit qu'elle sonne ; une cloche d'incendie silencieuse est pire que pas de cloche du tout, car elle crée une fausse assurance. Le boîtier de la cloche doit être peint en jaune ou orange conformément aux codes locaux de sécurité incendie.

La cloche d'incendie est presque toujours associée à d'autres méthodes d'alarme : des stroboscopes, des avertisseurs électroniques et des systèmes vocaux dans les installations modernes. Cependant, la cloche mécanique reste précieuse dans les environnements très bruyants tels que les ateliers de métallurgie, les usines de tissage ou les fonderies où les alarmes électroniques peuvent être masquées ou ignorées. Sa simplicité est également un avantage dans les installations dotées de systèmes électriques peu fiables ; une cloche d'incendie à solénoïde de 24 volts alimentée par batterie fonctionnera lorsque d'autres systèmes dépendants de l'alimentation tomberont en panne.

Le terme « cloche d'incendie » est ancien et littéral : c'est, simplement, une cloche qui sonne pour le feu. Une confusion survient parfois avec les gongs d'incendie, qui sont similaires mais généralement plus grands et frappés par une corde ou un levier manuel plutôt que par un moteur. Dans les documents réglementaires, la cloche d'incendie peut être appelée « cloche d'alarme incendie » ou « gong d'incendie », et les codes varient selon les juridictions quant à savoir si des cloches électriques automatiques doivent être présentes ou si des systèmes manuels suffisent.