hectoampère

Un hectoampère (hA) représente 100 ampères, une unité de courant électrique située un niveau au-dessus de l'ampère dans la hiérarchie des préfixes SI. Le symbole est hA. Bien qu'il s'agisse d'une unité SI légitime, elle est presque inutilisée dans les mesures industrielles ou les spécifications d'équipement.

L'ampère lui-même est l'unité de base SI du courant électrique, définie par la force entre des conducteurs parallèles transportant du courant. Le préfixe hectoampère (hecto-, signifiant 100) suit le modèle métrique standard : kilo (1000), hecto (100), déca (10), puis l'unité de base. En théorie, toute quantité mesurée en ampères peut être exprimée en hectoampères par division par 100.

En pratique, l'hectoampère occupe un terrain d'entente délicat. Les équipements fonctionnant à des dizaines d'ampères utilisent cette unité directement. Les systèmes industriels lourds gérant des centaines d'ampères passent souvent aux kiloampères (kA), ce qui comprime davantage les chiffres. Une alimentation de 500 A est indiquée comme 500 A ou parfois 0,5 kA, jamais 5 hA. Les plages de courant, des instruments de laboratoire (milliamps) aux équipements de soudage (centaines d'ampères), en passant par les fonderies et le transport d'énergie (kiloampères et au-delà), ignorent toutes l'hectoampère comme étant inutile.

L'hectoampère apparaît dans les spécifications et les manuels scolaires conformes au SI, où l'exhaustivité prime sur l'aspect pratique. Les métrologues et les organismes de normalisation le reconnaissent parce qu'il suit logiquement le système SI. Mais les techniciens et ingénieurs en activité ne le rencontrent presque jamais dans les fiches techniques, les plaques signalétiques d'équipement ou les rapports de test. Lorsque 100 A doit être indiqué, il est indiqué simplement comme 100 A.