UTP

L'UTP (Unshielded Twisted Pair, paire torsadée non blindée) est un câble composé de quatre paires de fils de cuivre torsadés ensemble à l'intérieur d'une gaine en plastique, sans blindage métallique autour d'eux. Chaque paire est torsadée à un rythme spécifique, généralement 2 à 3 tours par pouce, pour réduire les interférences électromagnétiques entre les fils. Le câble se termine par des connecteurs RJ45 et transmet des signaux de données à des vitesses allant de 10 mégabits par seconde sur les anciens câbles de catégorie 3 à 10 gigabits par seconde sur les installations modernes de catégorie 6A.

La configuration en paire torsadée est la raison de son nom et le cœur de sa conception. Lorsque deux fils transportant des signaux opposés sont torsadés ensemble, ils subissent une exposition presque égale au bruit électromagnétique externe, ce qui annule les interférences plutôt que de corrompre les données. Cette suppression passive du bruit explique pourquoi l'UTP peut fonctionner sans le poids et le coût supplémentaires d'un blindage métallique, contrairement à son cousin, la paire torsadée blindée (STP), qui enveloppe les paires dans une feuille ou une tresse pour une protection supplémentaire dans les environnements électriquement hostiles.

Catégories et limites réelles

L'UTP est classé par catégorie, ce qui détermine la bande passante de fréquence et la distance maximale fiable. La catégorie 5e prend en charge jusqu'à 1 gigabit par seconde sur 100 mètres ; la catégorie 6 ajoute une marge pour la diaphonie et fonctionne de manière fiable jusqu'à 55 mètres à 10 gigabits par seconde ; la catégorie 6A étend cela à 100 mètres à 10 gigabits par seconde. La catégorie est marquée sur la gaine tous les mètres environ. De nombreuses installations industrielles et commerciales fonctionnent encore avec la catégorie 5e, car elle est bon marché et adéquate pour les réseaux de bureau standard, mais les nouvelles constructions spécifient généralement la catégorie 6 ou 6A pour éviter l'obsolescence.

Le câble UTP tombe en panne lorsqu'il pénètre dans des environnements électriquement bruyants : les salles de commande de moteurs, les zones de diffusion RF et les appareillages électriques de forte puissance peuvent submerger l'immunité au bruit de la paire torsadée. Dans ces cas, les câbles STP ou blindés sont requis par le code. L'UTP se dégrade également s'il est plié trop brusquement (le rayon de courbure minimal est généralement de 2,5 cm pour les conducteurs solides, 3,2 cm pour les conducteurs toronnés), écrasé pendant l'installation ou exposé à un ensoleillement prolongé à l'extérieur, ce qui dégrade la gaine en plastique. La qualité de la terminaison est extrêmement importante : un mauvais sertissage sur les connecteurs RJ45 ou un travail de raccordement bâclé dans les prises murales introduit des réflexions de signal et des erreurs binaires.

L'UTP domine le câblage Ethernet et téléphonique dans les bâtiments, car il est simple à installer, peu coûteux et fonctionne bien dans les environnements à faible bruit que la plupart des bureaux et des centres de données offrent. Les normes de câblage structuré (TIA/EIA-568A et 568B) définissent l'ordre des broches et les pratiques d'installation pour assurer la cohérence entre les installations. Le câble est également utilisé dans certains réseaux de contrôle industriel et applications audio, bien que l'Ethernet industriel exige souvent des variantes blindées pour la fiabilité dans les usines.