anticorona

Une anticouronne est un anneau ou un halo lumineux qui apparait directement à l'opposé du soleil, centré sur le point antisolaire, lorsque vous regardez votre propre ombre projetée sur une surface comme le brouillard, un nuage ou de fines gouttelettes. L'effet est le plus lumineux immédiatement autour de l'ombre de votre tête, c'est pourquoi il est parfois appelé un heiligenschein, allemand pour « lumière sainte ». Il se produit parce que la lumière diffusée vers l'observateur par des gouttelettes d'eau ou des particules de poussière est amplifiée dans la direction arrière par une combinaison de diffraction, de réfraction et de focalisation géométrique.

L'anticouronne diffère fondamentalement d'une couronne, qui est un ensemble d'anneaux colorés qui apparaissent autour du soleil ou de la lune elle-même lorsqu'ils sont vus à travers un nuage ou du brouillard. Une couronne résulte de la diffraction par des gouttelettes de taille uniforme; une anticouronne résulte de l'amplification de la rétrodiffusion et est centrée sur le point antisolaire plutôt que sur la source lumineuse. Les deux phénomènes peuvent coexister dans le même ciel mais sont optiquement distincts et se produisent à des positions angulaires différentes par rapport à l'observateur.

Formation et visibilité

L'anticouronne est plus facilement observable depuis un avion, où un point antisolaire clair est visible à travers les couches de nuages en dessous. Au sol, elle apparait dans la rosée du matin, les bancs de brouillard ou les embruns marins lorsque l'observateur se tient avec le soleil directement derrière lui. L'anneau n'est pas nettement défini mais un éclaircissement doux, typiquement de quelques degrés de large, avec une intensité maximale à environ 10 à 20 degrés du point antisolaire. La polarisation de la lumière diffusée est significative; l'anticouronne est souvent la plus forte lorsqu'elle est observée à travers des filtres polarisants alignés perpendiculairement au plan de diffusion.

En optique pratique et en télédétection, l'anticouronne est une source de bruit et de reflets dans les systèmes d'imagerie fonctionnant dans ou près de la direction antisolaire. Les caméras thermiques et les radiomètres mesurant le rayonnement descendant des nuages doivent tenir compte de l'amplification de la rétrodiffusion, car elle peut augmenter la température de luminosité apparente dans l'hémisphère arrière. De même, les systèmes lidar et radar fonctionnant dans une géométrie de rétrodiffusion rencontrent un bruit supprimé et un contraste de signal amélioré en raison du retour préférentiel des photons le long de la direction incidente, un effet lié au mécanisme optique de l'anticouronne.

Le terme « anticouronne » est moins courant dans la littérature scientifique moderne que « gloire », qui fait spécifiquement référence aux anneaux colorés vus dans la lumière rétrodiffusée par les gouttelettes de nuages. Cependant, « anticouronne » reste utile dans les contextes d'instrumentation optique pour distinguer l'éclaircissement général et l'amplification de la rétrodiffusion près du point antisolaire des phénomènes d'anneaux colorés plus fins caractéristiques des couches d'aérosols monodisperses.