CAS

La signalisation associée au canal (CAS) est une méthode de transmission des informations de contrôle en même temps que la voix ou les données sur des canaux téléphoniques individuels au sein d'une jonction numérique. La signalisation occupe le même créneau temporel ou une position de bit dédiée sur la même ligne de transmission que le trafic lui-même, il n'y a donc pas de canal de signalisation séparé. Ce couplage étroit a fait de la CAS l'approche standard dans les réseaux téléphoniques avant que les systèmes hors bande comme la signalisation inter-centrales à canal commun (CCIS) ne se généralisent.

Dans une implémentation CAS typique sur une ligne T1 (1,544 Mb/s transportant 24 canaux), les informations de signalisation occupent le bit 8 de chaque sixième trame, « volant » de la capacité au chemin vocal lui-même. Les bits de signalisation transmettent des informations essentielles : état décroché et raccroché, chiffres composés, signaux de sonnerie et notifications de déconnexion. Différents schémas de codage des chiffres existent, le plus souvent des tonalités multifréquences (MF) ou une signalisation par impulsions, bien que certaines implémentations utilisent des motifs de bits directement dans la trame volée.

Variantes et limitations

Les systèmes CAS varient selon la région et l'époque. Les systèmes nord-américains utilisent généralement la signalisation par tonalité SF (fréquence unique) ou MF. Les réseaux européens employaient différents schémas de signalisation numérique. La principale faiblesse de la CAS est que la bande passante de signalisation est réservée en permanence sur chaque canal, que des informations de signalisation soient réellement transmises ou non ; cette surcharge devient significative à grande échelle. De plus, le couplage direct de la signalisation au trafic signifie que l'établissement d'appel dépend de la disponibilité du canal d'une manière que les architectures réseau ultérieures évitent.

La CAS persiste dans l'infrastructure téléphonique existante et certains circuits d'opérateur, mais elle a été largement remplacée par des systèmes de signalisation hors bande qui utilisent des canaux de message dédiés. Cependant, de nombreux systèmes PBX et interfaces d'opérateur existants prennent toujours en charge la CAS pour la compatibilité ascendante avec les équipements de centraux téléphoniques et les interfaces de jonction plus anciens. Comprendre la CAS reste essentiel pour quiconque maintient ou dépanne des systèmes téléphoniques plus anciens ou des réseaux hybrides où les circuits CAS sont toujours en service.