DCE

L'équipement de terminaison de circuit de données (ETCD) est le matériel situé à une extrémité d'une liaison de communication de données, généralement du côté du fournisseur de services ou à un emplacement distant. Il gère la transmission réelle des données sur un support physique, qu'il s'agisse d'une ligne téléphonique, d'un câble série, d'une fibre optique ou d'une liaison sans fil. L'ETCD convertit les signaux numériques de votre ordinateur ou terminal (l'ETTD, équipement terminal de traitement de données) en une forme adaptée à la transmission, et reconvertit les signaux entrants en données numériques.

L'ETCD le plus courant dans les environnements industriels est le modem, qui module les données numériques en signaux analogiques pour la transmission sur les lignes téléphoniques et démodule les signaux analogiques entrants en forme numérique. Dans les réseaux modernes, les fonctions ETCD apparaissent dans les routeurs, les commutateurs, les multiplexeurs et les cartes d'interface. Un port série connecté à un modem est une connexion ETCD; l'ordinateur lui-même est un ETTD. La distinction est importante car les deux côtés utilisent des configurations de broches et des protocoles de poignée de main opposés, et le branchement direct d'un ETTD à un autre ETTD échoue généralement sans un adaptateur de modem nul.

Niveaux de tension et signaux de commande

L'équipement ETCD sur les lignes série RS-232 utilise des niveaux de tension d'environ +5 à +15 volts pour un état logique bas (marque) et de -5 à -15 volts pour un état logique haut (espace). Le côté ETTD utilise la même convention de tension mais des affectations de broches différentes pour la transmission et la réception. Le matériel ETCD gère les signaux de commande tels que RTS (request to send), CTS (clear to send) et DSR (data set ready) qui régulent le flux de données et indiquent l'état de préparation des deux appareils. Un modem ETCD maintiendra DSR à l'état haut uniquement lorsqu'il aura établi une connexion réussie avec le système distant.

Dans les systèmes d'automatisation et de contrôle industriels, la fonctionnalité ETCD est souvent intégrée plutôt qu'autonome. Un contrôleur logique programmable (PLC) avec un port d'interface Ethernet agit comme un ETCD lorsqu'il est connecté à un commutateur réseau. Un variateur de fréquence avec une carte de communication série est un ETCD lorsqu'il communique en amont avec un contrôleur. Les rôles ne sont pas fixes pour des appareils particuliers : le même équipement peut agir comme ETCD sur une connexion et comme ETTD sur une autre, selon le côté de la liaison qu'il occupe et la façon dont la connexion est configurée.

La terminologie survit de l'ère des modems commutés et des lignes louées point à point, où la distinction entre l'équipement terminal et l'équipement de circuit était nette et nécessaire. Même dans les réseaux industriels modernes où les données circulent dans les deux sens simultanément et où le concept d'une seule « extrémité distante » s'est estompé, la convention de dénomination ETTD/ETCD demeure dans les spécifications techniques et les guides de dépannage, en particulier pour les systèmes hérités et les protocoles série encore utilisés dans la fabrication, les services publics et le contrôle de processus.