décikatal

Un décikatal (dkat) est une unité d'activité catalytique du Système international d'unités, égale à 10 katals ou 10 moles de substrat transformées par seconde. Il mesure la vitesse à laquelle une enzyme ou un catalyseur convertit les réactifs en produits. Un décikatal représente un taux de réaction modeste ; à titre de comparaison, un essai enzymatique typique peut produire des lectures d'activité de l'ordre du microkatal au décikatal, selon la concentration de l'enzyme et les conditions de réaction.

Le katal lui-même a été adopté dans le SI en 1999 pour fournir un moyen standardisé d'exprimer l'activité enzymatique en biochimie, en pharmacie et en diagnostic clinique. Avant cela, les enzymes étaient souvent rapportées en unités telles que les unités internationales (UI) ou l'activité spécifique exprimée en moles par minute, ce qui entraînait des maux de tête de conversion. Le décikatal se situe un ordre de grandeur en dessous de l'unité de base, ce qui le rend utile pour exprimer des taux de réaction modérés sans recourir à la notation décimale.

Les mesures en décikatals apparaissent le plus souvent dans les laboratoires de contrôle qualité pharmaceutique et de chimie clinique. Un rapport d'essai enzymatique pourrait spécifier qu'une préparation contient 0,5 dkat/mL de lactate déshydrogénase, ou qu'un bioréacteur fonctionne à 2,3 dkat/litre. Étant donné que l'activité enzymatique dépend de la température et du pH, les valeurs rapportées doivent toujours faire référence aux conditions d'essai exactes utilisées.

Le préfixe déci- signifie 10 à la puissance moins un, suivant la hiérarchie métrique SI standard. D'autres multiples courants du katal incluent le microkatal (µkat), le kilokatal (kkat) et le nanokatal (nkat). Le symbole dkat est toujours écrit avec un d minuscule et un kat minuscule ; les écarts par rapport à cette convention signalent une utilisation non standard.

En pratique, la conversion entre le décikatal et les anciennes unités enzymatiques nécessite de connaître le poids moléculaire du substrat et la stœchiométrie de la réaction. Cette barrière de conversion est l'une des raisons pour lesquelles certaines industries ont été lentes à adopter le katal malgré ses avantages théoriques. Les organismes de réglementation de l'UE et d'autres ont rendu obligatoire l'utilisation du katal et de ses multiples pour les déclarations d'activité enzymatique sur les produits pharmaceutiques et de diagnostic.