DJ

En métrologie industrielle, un DJ est un comparateur à cadran, également appelé jauge à cadran : un instrument mécanique qui traduit de petits mouvements linéaires en un mouvement de rotation d'une aiguille sur un cadran calibré. Le terme est un raccourci industriel, particulièrement courant dans les ateliers d'usinage britanniques et du Commonwealth, bien que moins fréquent en Amérique du Nord où « comparateur à cadran » domine. La position de l'aiguille indique la distance à laquelle une surface s'est déplacée par rapport à un point de référence, mesurant généralement avec une précision de 0,01 mm ou 0,001 pouce.

Un DJ se compose d'une tige, d'un point de contact à l'extrémité, d'un mécanisme interne à crémaillère et pignon, et d'un cadran gradué en divisions qui correspondent à des distances spécifiques. On le monte sur un support ou on le serre sur un banc de machine, puis on met le point de contact en prise avec la surface de la pièce. Toute déviation par rapport au point de référence défini apparaît immédiatement sur le cadran. La plupart des DJ mesurent dans une seule direction, bien que les modèles à lecture continue fassent tourner l'aiguille librement autour du cadran plusieurs fois pour des mouvements plus importants.

Le nom « DJ » est probablement apparu comme abréviation d'usine au milieu du XXe siècle, lorsque les comparateurs à cadran sont devenus des outils d'établi et de machine standard, bien que son origine dans l'argot britannique ne soit pas formellement documentée dans la littérature commerciale. Il est distinct d'un « indicateur à levier » ou d'une jauge à levier, et incomparable à un pied à coulisse ou un micromètre, qui mesurent des dimensions absolues plutôt que la déviation par rapport à une référence.

Les modes de défaillance courants incluent une aiguille qui colle, une perte de tension du ressort après un impact, ou une usure interne qui provoque une hystérésis, où la lecture diffère selon que l'on approche la cible par le haut ou par le bas. Un DJ doit être vérifié régulièrement par rapport à une jauge étalon de précision. Même de petits chocs peuvent dérégler l'aiguille du zéro, ils sont donc généralement stockés avec la tige verticale et protégés des vibrations.

Sur une machine à mesurer tridimensionnelle ou une table de marbre, un DJ sert d'yeux, traduisant le contact mécanique en retour visuel. Dans les configurations de production, un DJ est souvent le premier contrôle rapide avant de soumettre un composant à une mesure plus précise. Sa simplicité, son faible coût et sa fiabilité mécanique l'ont maintenu en usage malgré l'essor des jauges électroniques et des afficheurs numériques.