double conversation

Le double talk se produit en télécommunications lorsque deux parties transmettent simultanément sur le même circuit, créant des signaux audio superposés qui dégradent ou détruisent l'intelligibilité dans une ou les deux directions. Dans les systèmes téléphoniques analogiques et les premiers réseaux numériques, cela se produit parce qu'une seule paire physique ou un seul canal ne peut pas séparer proprement la parole sortante et entrante au même instant. Le résultat est une interférence mutuelle: chaque locuteur entend la voix de l'autre mélangée à son propre chemin de transmission, ainsi que sa propre voix renvoyée à un niveau anormal.

Le phénomène est distinct de l'écho, bien que les deux apparaissent souvent ensemble. L'écho est le retour retardé de votre propre signal; le double talk est la présence simultanée des signaux des deux parties sur un support partagé. Dans les anciennes lignes téléphoniques à deux fils, des transformateurs hybrides étaient utilisés pour séparer les signaux sortants et entrants, mais ils n'atteignaient jamais une isolation parfaite. Lorsque les deux parties parlaient en même temps, l'énergie de chaque direction fuyait vers l'autre, provoquant ce que les opérateurs appelaient le chant si la rétroaction devenait une oscillation soutenue, ou une simple inintelligibilité si elle restait une interférence aléatoire.

Détection et suppression

Les systèmes vocaux modernes détectent le double talk en surveillant les niveaux de signal et les relations de phase des deux côtés d'une connexion. Des puces et des algorithmes logiciels dédiés mesurent si les canaux du microphone et du haut-parleur sont actifs simultanément et avec quelles amplitudes relatives. Une fois détectées, les techniques de suppression entrent en jeu: les atténuateurs réduisent le niveau du signal distant, ou les annuleurs d'écho sont forcés dans des modes moins agressifs pour éviter la rétroaction. Les détecteurs d'activité vocale aident à distinguer le véritable double talk (les deux parties parlent) de l'écho seul.

Le double talk est particulièrement problématique dans les réseaux VoIP et les circuits longue distance où le délai de propagation est mesurable. Un locuteur peut terminer une phrase alors que son signal est encore en transit; l'auditeur, entendant le silence, commence à parler, et les deux signaux entrent en collision dans le réseau. Cela crée un artefact sonore et peut déclencher des circuits de contrôle automatique de gain qui réduisent soudainement le volume lorsque le double talk cesse. Les systèmes de conférence gèrent cela par conception: ils utilisent soit des codecs multicanaux qui maintiennent le flux de chaque participant séparé, soit ils emploient une annulation d'écho agressive combinée à des détecteurs de double talk qui suppriment les locuteurs plus faibles lorsque plusieurs voix s'activent.

Le terme reflète l'expérience familière: deux personnes qui se parlent en même temps. En termes électriques, cela signifie que l'énergie circule dans les deux directions sur un canal nominalement bidirectionnel en même temps, avec une séparation insuffisante entre les chemins. Les métriques de qualité pour les circuits vocaux incluent souvent des seuils de performance de double talk, mesurés comme le délai et l'atténuation introduits lorsque les deux parties parlent simultanément. Cela reste pertinent même dans les réseaux entièrement numériques, où le principe de séparation des canaux doit toujours être appliqué par logiciel plutôt que par isolation par transformateur.