fil fusible

Le fil fusible est un conducteur délibérément faible, généralement fait d'un alliage de plomb et d'étain ou d'argent pur, qui fond lorsque le courant dépasse un seuil nominal. Lorsqu'un courant excessif le traverse, l'échauffement résistif fait fondre le fil et le sépare physiquement, coupant le circuit électrique et l'alimentation de l'équipement protégé. Cela se produit plus rapidement qu'un interrupteur mécanique ne peut réagir et protège contre les incendies, les dommages matériels et les risques de choc.

Le diamètre du fil et la composition de l'alliage déterminent le courant de fusion. Un fil fusible de 5 ampères aura une section plus fine qu'un fil de 15 ampères du même matériau et de la même longueur. Les alliages plomb-étain restent les plus courants dans les installations plus anciennes car ils fondent de manière fiable à des températures constantes; le fil d'argent fond plus rapidement et de manière plus prévisible mais coûte plus cher. Le fil est maintenu sous tension par un ressort à l'intérieur d'une cartouche en céramique ou en verre, parfois remplie de sable pour aider à éteindre l'arc qui se forme lorsque le fil se rompt.

Pourquoi le remplacement est nécessaire

Dans les fusibles à fiche ou réarmables, le fil doit être remplacé physiquement après avoir sauté car le circuit ne peut pas se fermer tant que l'écart n'est pas comblé. C'est peu pratique mais cela force l'utilisateur à enquêter sur la raison pour laquelle le fusible a sauté plutôt que de simplement réinitialiser un interrupteur. Dans les fusibles à cartouche modernes, l'ensemble du fusible est jeté et remplacé, ce qui est plus sûr car cela élimine le risque d'installer un fil de calibre incorrect ou un fil endommagé.

Le choix du fil fusible est d'une importance capitale. L'installation d'un fil avec un calibre trop élevé annule complètement la protection; l'installation d'un fil trop fin entraînera des déclenchements intempestifs pendant le fonctionnement normal. Les environnements industriels ont largement opté pour les disjoncteurs car ils se réinitialisent automatiquement, réagissent plus rapidement aux conditions de défaut et ne laissent aucune ambiguïté dans le choix. Le fil fusible reste courant dans les anciens tableaux électriques, les circuits automobiles et les applications où la simplicité et l'avantage de coût justifient l'inconvénient du remplacement.