lecteur HD DVD

Un lecteur HD DVD est un lecteur de disque optique, et dans certains modèles un graveur, conçu pour fonctionner avec des supports HD DVD. Le lecteur utilise un laser bleu (environ 405 nanomètres de longueur d'onde) pour lire les données des disques avec des dimensions de puits bien plus petites que celles des DVD, permettant des capacités de stockage de 15 Go pour les disques simple couche et de 30 Go pour les disques double couche. Le mécanisme ressemble physiquement à un lecteur de DVD mais nécessite des optiques, des systèmes d'asservissement et des systèmes de correction d'erreurs différents pour gérer la densité de données accrue.

Deux types principaux existaient sur le marché : les lecteurs en lecture seule, qui pouvaient lire des films et des disques de données HD DVD mais pas y écrire, et les lecteurs enregistrables (parfois appelés graveurs), qui pouvaient à la fois lire et écrire sur des supports HD DVD enregistrables. Les lecteurs enregistrables étaient principalement commercialisés auprès des professionnels et des passionnés pour l'archivage de données et l'édition vidéo. L'adoption par les consommateurs est restée limitée car le format était en concurrence directe avec le Blu-ray, qui a remporté la bataille des supports optiques de nouvelle génération à partir d'environ 2006. À la fin de cette décennie, les lecteurs HD DVD avaient pratiquement disparu du marché.

Pourquoi le format a échoué

Les lecteurs HD DVD ont fait face à un désavantage critique : la Blu-ray Disc Association a obtenu le soutien de la plupart des grands fabricants d'électronique et des studios de contenu, tandis que le soutien au HD DVD était fragmenté entre moins d'entreprises. Les studios ont commencé à sortir des films exclusivement ou préférentiellement sur Blu-ray. Pour les applications industrielles et commerciales, le format n'a jamais pris d'ampleur car les acheteurs avaient besoin de supports qu'ils pouvaient se procurer de manière fiable et d'équipements qui ne deviendraient pas obsolètes. Les derniers lecteurs majeurs ont été abandonnés vers 2008.

Aujourd'hui, les lecteurs HD DVD se trouvent principalement dans les systèmes et collections hérités. Ils n'occupent aucune place particulière dans la stratégie d'archivage industriel, ayant été remplacés par les disques durs, le stockage en nuage et les bandes magnétiques LTO pour la conservation des données à long terme. Le terme subsiste comme un rappel que la supériorité technique seule ne garantit pas le succès commercial ; le soutien de l'écosystème, l'alignement de la fabrication et la disponibilité du contenu comptent autant, sinon plus, que les spécifications brutes.