HDA

L'aluminisation à chaud est un processus dans lequel une bande ou une tôle d'acier est immergée dans de l'aluminium en fusion, généralement maintenu entre 650 et 750 degrés Celsius. Le métal en fusion adhère à la surface de l'acier, formant une liaison métallurgique plutôt qu'un simple revêtement mécanique. Cela crée une couche continue d'aluminium qui confère une résistance à la corrosion et une réflectivité thermique au substrat sous-jacent.

Le processus commence par la préparation de la surface: l'acier doit être nettoyé des oxydes et de la calamine, généralement par lavage alcalin ou décapage acide, puis séché soigneusement. La bande nettoyée passe ensuite dans un bain d'aluminium en fusion. À la sortie, l'épaisseur du revêtement est contrôlée par des jets d'air ou de gaz inerte qui éliminent l'excès de métal, laissant généralement une couche de 75 à 150 micromètres d'épaisseur de chaque côté. Le refroidissement se produit naturellement ou dans des zones contrôlées en aval.

Variantes et chimie

La composition du bain est très importante. De l'aluminium pur est utilisé, mais le liquide contient souvent de petites quantités de silicium, généralement de 8 à 12 pour cent, ce qui réduit le point de fusion et améliore le comportement de mouillage sur l'acier. Cette couche riche en silicium à l'interface améliore également l'adhérence. Certains producteurs ajoutent d'autres éléments pour adapter les propriétés du revêtement: la teneur en fer dans le bain affecte la structure de la couche et les propriétés mécaniques du revêtement.

Les revêtements HDA sont appréciés dans les applications automobiles, en particulier pour les systèmes d'échappement et les composants de soubassement, car l'aluminium résiste à l'oxydation et les propriétés thermiques aident à la gestion de la chaleur. Le revêtement présente également une bonne formabilité, ce qui signifie que la bande revêtue peut être estampée, pliée ou roulée sans se fissurer. Cependant, le revêtement est plus mou que l'acier sous-jacent, de sorte que les dommages mécaniques et l'abrasion pendant la fabrication peuvent exposer le métal de base.

Un mode de défaillance courant est la corrosion des bords: les bords coupés de la bande HDA exposent l'acier non revêtu et la couche d'aluminium intérieure, créant un couple galvanique qui accélère la rouille. L'étanchéité appropriée des bords avec de la peinture ou un scellant est une pratique courante en fabrication. Le revêtement d'aluminium peut également s'écailler si les cycles thermiques provoquent un stress excessif ou si les processus d'assemblage soumettent la bande revêtue à des pliages prononcés à de petits rayons.