cache-cœur

Un hug-me-tight est une veste ajustée et sans manches, généralement tricotée ou crochetée à la main en laine ou en fil de coton, portée comme couche sous ou sur une robe ou un chemisier. Le vêtement épouse le torse sans attache, maintenu en place par son tricot serré et son élasticité. Il est apparu comme vêtement de travail pratique dans les usines où les vestes complètes s'accrochaient aux machines, et est devenu à la mode dans les contextes domestiques et de loisirs au milieu du XIXe siècle.

La construction varie selon le fabricant et l'époque. Les versions produites en usine utilisaient des machines à tricoter à plat pour créer des panneaux qui étaient ensuite assemblés, tandis que les versions faites à la main étaient souvent tricotées en une seule pièce d'emmanchure à emmanchure. La jauge était essentielle: un hug-me-tight nécessitait un tricot serré ou une tension de crochet serrée pour conserver sa forme sans entraver les mouvements. Des poignets en tricot côtelé aux emmanchures empêchaient le roulage et ajoutaient de l'élasticité. Certaines versions présentaient un décolleté bordé ou plié; d'autres avaient des bords bruts finis avec un point de couverture.

Matériau et modes d'usure

Le tissu absorbait l'humidité et s'étirait facilement, ce qui le rendait populaire auprès des femmes travaillant dans des conditions humides. Le mérinos et d'autres laines fines résistaient mieux au boulochage que les laines grossières. Les versions en coton étaient plus légères et adaptées aux saisons plus chaudes. Le vêtement pouvait être superposé sous un corset ou un corsage de robe pour la chaleur sans l'encombrement d'une veste à manches, et sa simplicité le rendait facile à tricoter à partir de restes de fil ou de patrons commerciaux.

Le rétrécissement et la perte d'élasticité étaient des défauts courants. Le fil lâchement filé ou mal teint pouvait se dégrader rapidement avec des lavages répétés. La coupe ajustée signifiait également que tout rétrécissement inégal ou affaissement du tricot serait immédiatement visible et inconfortable. Les coutures des emmanchures étaient sujettes aux déchirures dues à la tension si la personne bougeait avec force.

Le nom reflète sa fonction: le vêtement serrait étroitement la personne sans attaches restrictives comme des boutons ou des lacets. Il est resté utilisé tout au long du XXe siècle dans les milieux ouvriers et domestiques, bien que la production industrielle ait largement remplacé le tricot à la main dans les années 1930. Le terme a persisté le plus longtemps dans la terminologie textile et de la mode britannique.