éjecteur à jet

Un siphon à jet est un dispositif de pompage passif qui déplace de grands volumes de liquide (généralement de l'eau) entre des réservoirs ou des puisards en utilisant uniquement de l'air comprimé ou de l'eau sous pression comme source d'énergie. Le dispositif contient un tube de Venturi: une section d'entrée convergente qui accélère le fluide moteur entrant à grande vitesse, suivie d'une chambre d'aspiration où cette chute de vitesse crée un vide partiel. Ce vide aspire le plus grand volume de liquide à déplacer, le mélange avec le flux moteur et expulse les deux ensemble par une sortie de refoulement.

Les siphons à jet les plus simples fonctionnent avec de l'air comprimé injecté dans la gorge du Venturi. L'eau ou un autre liquide s'accumule autour de l'entrée d'air; le jet d'air aspire ce liquide dans la chambre d'aspiration et le transporte vers le haut et vers l'extérieur. Des versions plus puissantes utilisent le liquide sous pression lui-même comme fluide moteur, offrant des débits plus élevés et étant mieux adaptées aux milieux froids ou visqueux. Les débits varient considérablement en fonction de la pression motrice, du diamètre de la buse et de la géométrie du Venturi, mais les unités industrielles déplacent couramment de 100 à 1000 gallons par minute.

Pourquoi le nom est important: Le terme « siphon » est légèrement trompeur car le dispositif ne dépend pas de la gravité et ne nécessite pas d'amorçage au sens traditionnel. L'action du Venturi crée la levée; le nom de siphon persiste car le résultat final est identique à un siphonnage. Cette terminologie peut dérouter les opérateurs s'attendant à un comportement similaire à celui d'un siphon gravitaire.

Les siphons à jet excellent dans les environnements dangereux ou humides car ils n'ont pas de pièces mobiles, ne nécessitent pas d'électricité et tolèrent l'immersion et les mauvais traitements. Les puisards d'eaux usées, le pompage de cale, l'assèchement de mines et l'évacuation d'urgence des inondations sont des applications courantes. Parce qu'ils dépendent de l'alimentation en énergie motrice plutôt que de joints mécaniques ou de roues, ils tombent en panne en douceur: s'arrêtant simplement lorsque la pression chute plutôt que de se bloquer ou de caviter.

Les limitations sont réelles. L'efficacité est faible par rapport aux pompes centrifuges, généralement de 30 à 50 pour cent, car l'énergie du flux moteur est partiellement gaspillée dans le mélange et la turbulence. La hauteur de refoulement est limitée par le vide créé dans le Venturi; les unités soulèvent rarement le liquide à plus de 20 pieds verticalement. La consommation de fluide moteur est substantielle, de sorte que le coût d'exploitation peut être élevé dans les applications d'air comprimé.

L'entretien est minimal mais les détails de conception sont importants: les buses et les tubes de Venturi s'érodent dans les boues abrasives, réduisant les performances en quelques semaines. La corrosion devient grave dans l'eau salée ou les puisards chimiques. La plupart des siphons à jet industriels sont fabriqués en bronze, en fonte ou en acier inoxydable selon le liquide manipulé et la durée de vie prévue.