nog

Un nog est une courte section de bois équarri, généralement de 4 à 6 pouces (environ 10 à 15 cm) de côté, utilisée comme étai vertical ou quasi-vertical pour soutenir le toit d'une mine souterraine. Contrairement aux étançons ronds ou au bois flexible utilisé dans les étayages temporaires, un nog est façonné à la doloire ou à la scie en une section transversale carrée ou rectangulaire, ce qui le rend plus facile à empiler, à enfoncer et à caler contre des surfaces de pierre irrégulières. Le profil équarri permet également de vérifier et de mesurer la solidité du bois avant l'installation, un avantage pratique dans des environnements où la défaillance d'un seul étai peut entraîner un effondrement en cascade.

Dans les mines de charbon et de métaux, les nogs étaient disposés en groupes appelés « cribbing » (coffrage) ou en lignes appelées « props » (étais). Une seule face de travail pouvait nécessiter l'installation de centaines de nogs, enfoncés à l'aide de coins en fer sous le chapeau (la pièce de bois horizontale reposant sur les étais), puis retirés par le bas à mesure que la face avançait et était abandonnée. Le bois était généralement du pin, de l'épicéa ou d'autres bois tendres qui pouvaient être équarris efficacement et manipulés par un seul mineur. Les nogs étaient moins chers que le bois de construction ouvragé car la finition n'avait pas besoin d'être précise, juste suffisamment équarrie pour être correctement calée.

Étais de mine et remplacement moderne

À la fin du XIXe et au XXe siècle, le terme nog est devenu moins courant à mesure que les étais de mine, les bois ronds ou minimalement équarris, puis les cintres en acier et les boulons scellés à la résine ont remplacé les étayages traditionnels en bois dans la plupart des mines mécanisées. Cependant, dans les petites carrières souterraines, les mines d'ardoise et la documentation historique des anciennes houillères, les références aux nogs persistent. La distinction entre un nog et un simple étai de mine n'a jamais été absolue; le dialecte régional et la pratique de la direction de la mine déterminaient quel terme était préféré, et un étai équarri pouvait être appelé l'un ou l'autre selon l'expérience de l'opérateur.

Le mot lui-même dérive probablement d'un terme vieil-anglais désignant un bloc ou une cheville, lié aux chevilles en bois utilisées dans d'autres métiers. En menuiserie en dehors de la mine, un nog peut également désigner un bloc de bois utilisé pour ancrer des boulons ou remplir des cavités dans la maçonnerie et les charpentes en bois, bien que cet usage soit encore plus archaïque et largement remplacé par des inserts métalliques et des ancrages chimiques.