shunter un disjoncteur avec une pièce

« Pennying » un boîtier de fusibles consiste à neutraliser la sécurité électrique en coinçant une pièce de monnaie, historiquement un « penny », dans une douille de fusible pour compléter un circuit qui serait autrement interrompu par un fusible grillé. La pièce conduit le courant à travers les bornes de la douille, permettant au courant de continuer à circuler même lorsque le circuit est surchargé ou défectueux. Cela annule le mécanisme de protection que le fusible était censé fournir.

La pratique est apparue au début du XXe siècle, lorsque les fusibles étaient la protection standard contre les surintensités dans le câblage résidentiel et industriel léger. Un fusible grillé signifiait une coupure de courant; plutôt que de le remplacer, quelqu'un coinçait un « penny » ou une autre pièce de monnaie métallique comme raccourci mécanique. La conductivité de la pièce correspondait ou dépassait la conception du fusible, ce qui permettait au circuit de fonctionner indéfiniment. Le terme persiste même si les tableaux de disjoncteurs modernes utilisent des interrupteurs automatiques au lieu de fusibles remplaçables.

« Pennying » un fusible est réellement dangereux. Un fusible est conçu pour fondre et ouvrir le circuit à un courant spécifique, généralement 15 ou 20 ampères dans les circuits domestiques. Lorsque ce courant est atteint, l'élément métallique à l'intérieur du corps du fusible chauffe et se fracture, arrêtant le flux de courant et empêchant le câblage lui-même de surchauffer. Insérez une pièce et cette interruption ne se produit jamais. Le fil dans le mur continue de chauffer; l'isolation se dégrade; un incendie se déclare. La pièce elle-même chauffera également et peut se souder aux contacts de la douille.

Pourquoi le terme est resté

Les « pennies » étaient petits, abondants et avaient juste la bonne épaisseur pour s'adapter aux anciennes douilles de fusibles à base Edison. D'autres pièces fonctionnaient également, mais « penny » est devenu le nom familier pour l'ensemble du raccourci dangereux. Un amendement au code électrique de 1946 aux États-Unis a officiellement interdit cette pratique dans les nouvelles installations, mais des cas documentés de fusibles « pennied » sont apparus dans les rapports d'enquête sur les incendies pendant des décennies par la suite, souvent dans des propriétés locatives plus anciennes ou des bâtiments industriels où l'entretien était différé.

Les tableaux de disjoncteurs modernes rendent le « pennying » impossible mécaniquement : les disjoncteurs se déclenchent et se réinitialisent; ils ne peuvent pas être bloqués ouverts avec un objet étranger. Mais le terme reste dans le vocabulaire des électriciens et des inspecteurs des incendies comme référence à tout contournement dangereux qui neutralise un dispositif de sécurité. C'est aussi un signal d'alarme diagnostique : la présence d'un « penny » dans une douille de fusible est une preuve de mauvaise gestion électrique antérieure et un motif de condamnation immédiate de cette partie du câblage.