percale

La percale est un tissu de coton à armure toile, construit avec un nombre de fils d'au moins 180 fils par pouce (TPI), bien que la percale de qualité se situe généralement entre 200 et 400 TPI. La caractéristique principale est le tissage serré et équilibré: les fils de chaîne et de trame s'entrelacent selon un motif un sur un avec un espace minimal entre eux, produisant un toucher lisse et net et une finition mate. Le tissu est durable, respirant et résiste bien aux lavages répétés et aux cycles de blanchisserie industrielle.

Le nom vient du mot persan pargalah, acheminé par les routes commerciales françaises et italiennes. La percale moderne mélange du coton pur avec des mélanges de polyester, généralement 50/50 ou 65/35 coton-polyester, ce qui améliore la résistance aux plis et le temps de séchage au détriment d'une certaine respirabilité. La percale de pur coton se froisse plus facilement mais offre une absorption d'humidité et un confort supérieurs pour les vêtements de nuit.

Dans les usines textiles, la percale est tissée sur des métiers conventionnels à des vitesses relativement lentes par rapport aux tissages plus lâches, car la construction serrée exige précision et contrôle de la tension. Le fil doit être suffisamment fin pour être bien serré sans créer de bourres ou de défauts de tissage. Après le tissage, le tissu subit un flambage pour brûler les duvets de surface, puis une mercerisation pour améliorer le lustre et la prise de teinture, en particulier dans les formulations riches en coton.

Caractéristiques de performance et défaillances

Le toucher net de la percale s'adoucit après plusieurs cycles de lavage, l'eau et l'action mécanique détendant légèrement les fibres. C'est normal et attendu; les acheteurs remarquent souvent un adoucissement agréable dès le dixième lavage. La percale de mauvaise qualité peut présenter un boulochage si la fibre de coton est courte ou faiblement torsadée, ou peut développer des zones minces si la densité de trame est inégale. Le plissement des coutures peut se produire si les réglages de tension pendant la couture sont trop serrés pour le tissage rigide.

Le tissu est privilégié dans l'hôtellerie car il résiste aux températures de blanchisserie commerciale de 60 à 71 degrés Celsius et aux cycles d'extraction répétés sans dégradation rapide des fibres. Le poids est généralement de 110 à 130 grammes par mètre carré pour les draps. La percale est en concurrence directe avec le satin (une armure satin) sur le marché des draps de lit haut de gamme; le satin est plus lisse et plus lustré mais se froisse plus facilement et offre une durabilité légèrement inférieure en cas d'utilisation intensive.