aplatir

« Platten » signifie compresser un matériau, généralement un thermoplastique ou un composé de caoutchouc, entre les rouleaux rotatifs chauffés d'une presse à platine ou d'une calandre. Le processus aplatit le matériau en feuilles ou plaques uniformes d'épaisseur spécifiée. Les rouleaux eux-mêmes, généralement en acier trempé, appliquent une pression énorme sur toute la largeur du matériau lorsqu'il passe entre eux.

Dans la fabrication du caoutchouc, le « platting » convertit le matériau brut ou partiellement mélangé en une forme de feuille cohérente, adaptée à un traitement ultérieur. Le contrôle de la température est essentiel : les rouleaux sont chauffés pour ramollir suffisamment le matériau afin qu'il s'écoule sans le vulcaniser. Les températures typiques des rouleaux varient de 60 à 100 degrés Celsius selon le composé de caoutchouc. Plusieurs passages entre les rouleaux peuvent être nécessaires pour obtenir l'épaisseur et la densité souhaitées.

Les films plastiques, les stratifiés et les composites sont également couramment « plattés ». Le processus compacte le matériau, élimine les poches d'air et crée des surfaces parallèles. Les calandres industrielles utilisées pour ce travail ont souvent quatre rouleaux disposés en configuration Z ou S pour donner à l'opérateur le contrôle de la température, de la pression et de l'épaisseur de la feuille en ajustant les réglages d'écartement, de vitesse et hydrauliques.

Modes de défaillance courants

Une pression inégale sur la largeur du rouleau produit des feuilles plus épaisses sur les bords qu'au centre, un défaut appelé marquage ou accumulation sur les bords. Un chauffage insuffisant entraîne une consolidation incomplète et des feuilles faibles. Les pics de température peuvent provoquer une dégradation locale des composés thermosensibles. Les dommages à la surface du rouleau dus à la contamination ou à l'usure se transfèrent sur la feuille finie sous forme de rainures parallèles s'étendant sur toute la longueur du matériau.

Le terme « platten » dérive de la plaque métallique plate utilisée dans les presses à imprimer. Dans le métier de la métallurgie, une platine est la surface plane sur laquelle repose le travail ; le verbe a été emprunté pour décrire l'action d'utiliser des rouleaux pour aplatir le matériau en forme de plaque. Le mot reste courant dans la fabrication du caoutchouc et des plastiques malgré ses origines dans l'imprimerie.