pollum

Le pollum était une unité de masse utilisée dans le commerce et l'administration indienne, en particulier pendant la période coloniale. Il équivalait à environ 1 once plus 3,25 drams en mesure avoirdupois, soit environ 34 grammes en termes métriques. Comme la plupart des poids pré-standardisés, il servait au commerce local où une mesure cohérente importait plus que l'élégance mathématique.

L'unité apparaît le plus souvent dans les registres du commerce des épices, du commerce textile et de l'essai des métaux précieux dans les ports indiens et les marchés intérieurs. Parce que différentes régions maintenaient des normes différentes, le pollum lui-même avait des variantes locales; ce qui était valable à Bombay ou Calcutta pouvait différer légèrement du pollum de Madras ou du Bengale. Cette fragmentation était typique de l'Inde pré-métrique, où un marchand déplaçant des marchandises entre les provinces rencontrait souvent des tables de poids révisées.

Déplacement et obsolescence

Le pollum a effectivement cessé d'exister après l'adoption officielle du système métrique par l'Inde. Le Raj britannique avait déjà introduit la livre et l'once avoirdupois dans la pratique administrative indienne, mais le pollum a persisté dans les bazars et les transactions privées jusqu'au 20e siècle. Une fois que la législation sur les poids et mesures a standardisé le commerce indien, le terme a disparu de l'usage actif. Les récits historiques et les anciens contrats de marchandises sont désormais les seuls endroits où le pollum apparaît.

Les métrologues et les archivistes rencontrent le pollum lors de la traduction ou de la vérification de documents commerciaux historiques, de connaissements ou de registres d'essais antérieurs à 1956. Son obscurité dans la pratique moderne en fait une note de bas de page dans l'histoire des poids, mais la compréhension de ces unités obsolètes reste essentielle pour quiconque travaille avec des données commerciales historiques ou reconstitue des chaînes d'approvisionnement pré-métriques.