chemin de roulement

Dans les machines textiles, une « race » est un canal ou une rainure usinée avec précision qui contraint le mouvement d'un composant, généralement un rouleau, une broche ou un chariot, le long d'un seul chemin. Le composant glisse ou roule dans ce canal, guidé par ses parois, un peu comme un train circulant sur des rails. Les « races » sont fondamentales pour maintenir l'alignement et prévenir la dérive latérale dans les équipements textiles à grande vitesse où même de petits désalignements peuvent provoquer des ruptures de fil, une tension de fil inégale ou des défauts de tissu.

Les « races » les plus courantes dans la production textile se trouvent dans les métiers à filer et les bancs d'étirage, où elles guident le mouvement des chariots qui traversent la longueur de la machine pendant le processus d'étirage et de torsion. Les « races » font également partie intégrante des ensembles de roulements, où les roulements à billes ou à rouleaux se déplacent dans des gorges de chemin de roulement découpées dans les bagues intérieures et extérieures. La profondeur, la largeur et la finition de surface d'une « race » doivent être maintenues à des tolérances strictes, généralement à moins de 0,05 millimètre, pour assurer un fonctionnement en douceur et une usure minimale.

Matériaux et types d'usure

Les « races » sont généralement moulées ou forgées en fonte ductile, en acier ou en aluminium, selon le cycle de service et la vitesse. La surface de roulement doit être trempée et polie pour résister aux piqûres et aux rayures dues au roulement ou au glissement du composant à l'intérieur. Dans les métiers à filer, les « races » subissent une charge cyclique constante lorsque le chariot accélère, se déplace à grande vitesse et décélère. La contamination par les peluches, les résidus d'huile ou les particules de poussière abrasives accélère l'usure et peut provoquer le blocage ou le broutage du composant, produisant un bruit et des vibrations caractéristiques.

Lorsqu'une « race » est usée, le composant ne suit plus la trajectoire ; il peut rouler plus haut ou plus bas dans la rainure, créant une tension de fil inégale sur le cadre. Le remplacement nécessite généralement le retrait de l'ensemble et souvent des broches ou des rouleaux qui s'y trouvent. Un nettoyage et une lubrification réguliers prolongent la durée de vie de la « race », mais les « races » usées ne peuvent pas être facilement resurfacées et nécessitent généralement le remplacement du composant structurel lui-même, c'est pourquoi l'état de la « race » est un facteur clé dans l'évaluation des machines textiles d'occasion.

Le terme « race » dérive de l'ancien français rais, signifiant une ligne ou une piste, et a été utilisé dans des contextes mécaniques pendant des siècles. Il apparaît dans la nomenclature des roulements (bague intérieure, bague extérieure), dans les différentiels automobiles et dans de nombreuses autres machines de précision où le mouvement guidé est essentiel. Dans les usines textiles, la compréhension de l'état de la « race » aide les opérateurs à identifier quand les machines ont besoin d'entretien et quand les composants structurels approchent de la fin de leur durée de vie utile.