sous-métier

Une sous-traitance est l'étendue des travaux spécialisés qu'un sous-traitant exécute sur un projet de construction. La toiture, le gros œuvre électrique, l'installation de cloisons sèches, la plomberie, le CVC, la finition du béton et la maçonnerie sont toutes des sous-traitances. L'entrepreneur général (EG) ou le gestionnaire de construction divise le projet global en ces lots distincts, puis attribue chacun à une entreprise spécialisée dans ce travail. Un seul projet peut impliquer quinze à vingt sous-traitances différentes, chacune avec son propre calendrier, son équipe et son assurance responsabilité civile.

La division existe parce que la construction moderne exige une expertise approfondie. Une sous-traitance de toiture connaît les spécifications des membranes, les détails de solin et les exigences de garantie d'une manière qu'un généraliste ne peut pas. La sous-traitance électrique comprend les calculs de charge, le dimensionnement des conduits et la conformité au code pour une région spécifique. En embauchant des spécialistes, l'EG réduit les défauts et accélère l'achèvement. Les sous-traitances permettent également à des entreprises plus petites et plus efficaces de survivre sans gérer elles-mêmes tous les types de travaux.

La planification et la coordination entre les sous-traitances sont essentielles et souvent difficiles. La sous-traitance de charpente doit être terminée avant que les cloisons sèches ne puissent commencer; le gros œuvre électrique doit précéder les cloisons sèches; les pénétrations CVC et de plomberie doivent être coordonnées avant que les murs ne soient fermés. Les retards dans une sous-traitance se répercutent en cascade. Une sous-traitance de béton en retard comprime tous les calendriers ultérieurs. Le chef de projet de l'EG maintient un chemin critique et applique le séquençage par le biais des calendriers contractuels et des réunions de coordination quotidiennes.

Variantes et limites

Certaines sous-traitances sont étroitement définies: toiture, peinture, signalisation. D'autres sont larges: la menuiserie générale peut inclure la charpente, le blocage, le renforcement et les travaux de menuiserie grossière. Parfois, une seule entreprise prend plusieurs sous-traitances connexes, appelées un lot groupé, pour réduire les interfaces. Sur les petits projets, un seul entrepreneur peut exécuter plusieurs sous-traitances. Sur les grands projets commerciaux ou industriels, les sous-traitances spécialisées se fragmentent davantage: une sous-traitance de démolition vient en premier, puis l'excavation, puis les fondations, puis l'acier de structure, chacune séparée.

Le système de sous-traitance a de réelles conséquences sur la qualité et le coût. Lorsqu'un défaut apparaît après qu'une sous-traitance a quitté le site et s'est désengagée, sa correction devient contractuellement complexe. Les renvois de responsabilité entre sous-traitances sont courants. Les EG retiennent généralement le paiement final aux sous-traitances jusqu'à ce que les éléments de la liste de contrôle et les défauts soient corrigés. Les exigences d'assurance et de cautionnement pour chaque sous-traitance ajoutent des frais généraux. Pourtant, l'alternative, maintenir une équipe géante sur la masse salariale toute l'année, est économiquement irréalisable pour la plupart des constructeurs.