sypher

« Sypher » (ou « syfer ») signifie aplanir ou poncer les bords chanfreinés de planches adjacentes afin qu'elles se rejoignent en un plan lisse et continu. Le terme est le plus courant dans la construction navale et les travaux de charpente lourde, en particulier lorsque les planches forment des surfaces structurelles comme des cloisons ou des cadres de pont. L'objectif est un joint affleurant sans décalage ni arête là où le bord biseauté d'une planche rencontre celui de sa voisine.

Le travail commence après que les planches sont assemblées bord à bord avec leurs coins chanfreinés, généralement à 45 degrés. Un rabot à main ou un racloir est ensuite utilisé pour enlever du bois du chanfrein jusqu'à ce que les deux surfaces des planches s'alignent parfaitement. Sur les grandes surfaces, un rabot de menuisier long est essentiel pour maintenir un vrai plan sur plusieurs largeurs de planches. L'angle et la profondeur du chanfrein sont importants : trop raides ou trop peu profonds, et le « syphering » devient difficile ou impossible.

Pourquoi le chanfrein existe-t-il ?

Les constructeurs navals chanfreinent les bords des planches avant l'assemblage comme mesure de sécurité. Les bords tranchants peuvent s'éclater et causer des blessures lors de la manipulation et de l'assemblage ; un léger biseau élimine ce risque. Mais un chanfrein laissé non corrigé crée une surface inégale qui retient l'eau, et dans les zones de cale ou sur les surfaces extérieures, cela conduit à la pourriture. Le « syphering » élimine ce danger.

Le travail est laborieux et exige des compétences. Un mauvais travail de « syphering » laisse des décalages ou des creux visibles qui affaiblissent l'apparence et la fonction de la surface. Le raboteur doit travailler dans le sens du grain, s'adapter à l'essence de bois spécifique et maintenir une pression constante. Sur les bois tendres comme le pin, le rabot coupe facilement ; sur les bois durs comme le chêne, la résistance est élevée et l'arrachement est courant.

Le « syphering » est moins courant dans la menuiserie moderne qu'il ne l'était dans la construction navale traditionnelle, mais il apparaît toujours dans les travaux de restauration, la menuiserie haut de gamme et tout projet où de grandes surfaces en bois doivent être à la fois solides et lisses. Le terme lui-même est ancien et son origine n'est pas claire, bien que certaines sources le relient au travail de la faux, faisant référence au mouvement de balayage du rabot.