T-carrier

Une porteuse T est un système standardisé pour transmettre simultanément plusieurs appels téléphoniques sur une seule paire de cuivre ou une ligne de fibre optique en utilisant un encodage numérique. La désignation T provient de la convention de nommage du système Bell pour les systèmes de transmission téléphonique terrestres. La T1 originale, introduite en 1962, transporte 24 canaux vocaux sur une paire de cuivre torsadée à 1,544 mégabits par seconde en échantillonnant chaque appel 8 000 fois par seconde et en encodant chaque échantillon sur 8 bits, plus un bit de tramage par trame.

La hiérarchie des porteuses T comprend T1 (1,544 Mbps), T2 (6,312 Mbps), T3 (44,736 Mbps) et T4 (274,176 Mbps), chacune multiplexant les signaux inférieurs. Une T2 regroupe quatre signaux T1; une T3 regroupe 28 signaux T1 ou sept signaux T2. Les porteuses de niveau supérieur utilisent une synchronisation et un cadencement de plus en plus sophistiqués pour éviter la dérive du signal. Le système E-carrier connexe utilisait les mêmes principes en Europe et dans d'autres régions, avec E1 transportant 32 canaux à 2,048 Mbps, établissant une norme différente qui persiste dans une grande partie du monde.

Déploiement pratique et limitations

Les lignes T1 sont devenues la pierre angulaire des télécommunications longue distance et restent courantes pour les connexions professionnelles, bien que la fibre et les réseaux à commutation de paquets dominent désormais le transport dorsal. Une T1 nécessite une régénération du signal tous les 6 000 pieds sur cuivre, ce qui exige des stations de répéteurs le long des longs trajets. Les porteuses T en cuivre sont sensibles à la diaphonie, au bruit impulsionnel et à l'atténuation aux fréquences plus élevées, ce qui dégrade la fiabilité sur de très longues distances. Le schéma d'encodage sur 8 bits signifie que chaque canal sacrifie un bit par trame pour la signalisation hors bande, ne laissant que 7 bits pour la quantification réelle du signal sur la voix.

Les porteuses T3, fonctionnant à 45 Mbps, représentent la limite supérieure pratique pour la transmission T-carrier basée sur le cuivre avant que la fibre ne devienne économique. Les porteuses modernes utilisent plutôt des équivalents optiques (OC-1, OC-3 et au-delà), mais les circuits T1 persistent dans les réseaux d'entreprise et les télécommunications rurales car l'équipement est robuste, standardisé et déjà installé. Les techniciens dépannent toujours les problèmes de synchronisation T1, les erreurs de trame et les violations CRC dans de nombreux systèmes hérités qui n'ont aucune raison impérieuse de migrer.

Le terme T-carrier lui-même est maintenant quelque peu impropre lorsqu'il est appliqué aux systèmes de fibre optique modernes, pourtant la structure hiérarchique et les conventions de tramage qu'il a établies perdurent dans les normes de réseau optique synchrone. Les fournisseurs d'équipement évaluent toujours les multiplexeurs et les cartes de ligne en termes d'équivalents T1, ce qui rend la nomenclature persistante même si la technologie sous-jacente a fondamentalement changé.