tarifs horaires

Les tarifs d'électricité selon l'heure de consommation (TOU) sont des grilles tarifaires échelonnées où le coût par kilowattheure varie en fonction de l'heure de la journée et de la saison. Plutôt que d'appliquer un tarif fixe toute l'année, les services publics appliquent des tarifs plus élevés pendant les périodes de pointe, généralement les après-midis et débuts de soirée en semaine, et des tarifs plus bas pendant les heures creuses, comme la fin de nuit ou le petit matin. Les périodes estivales et hivernales ont souvent des structures tarifaires différentes, car les charges de chauffage et de climatisation varient selon les saisons.

Un horaire TOU typique divise la journée en deux à quatre périodes. Les tarifs hors pointe peuvent s'appliquer de 21 h à 7 h, facturant peut-être 8 à 12 cents par kilowattheure, tandis que les tarifs de pointe en semaine de 14 h à 20 h pourraient atteindre 25 à 40 cents par kilowattheure ou plus. Certains services publics ajoutent une période intermédiaire à des tarifs moyens. Les clients industriels ont souvent des horaires plus granulaires avec cinq plages horaires ou plus et des frais de demande en plus des frais d'énergie. Les tarifs de fin de semaine et de jours fériés suivent généralement les tarifs hors pointe.

Pourquoi les services publics utilisent les tarifs TOU

Les tarifs TOU alignent la consommation des clients sur la capacité du réseau et les coûts de production. Les périodes de pointe correspondent au moment où les services publics doivent activer des centrales de pointe coûteuses, souvent des turbines à gaz naturel, pour répondre à la demande. Les périodes hors pointe coïncident avec la production de base des centrales moins chères et fonctionnant en continu. En incitant au décalage de la consommation, les services publics réduisent la pression sur les équipements, reportent les dépenses d'investissement en infrastructures de production et de transmission, et réduisent les coûts globaux. Les tarifs TOU réduisent également la nécessité de faire fonctionner une production de pointe inefficace lorsque la demande pourrait être satisfaite par la capacité existante.

Pour les clients industriels et commerciaux, la tarification TOU crée une forte motivation à décaler les charges flexibles en dehors des périodes de pointe. Les installations de fabrication peuvent pré-refroidir les espaces ou faire fonctionner des systèmes de stockage thermique pendant les heures creuses, puis réduire la production sur site pendant les pointes. Les centres de données planifient le traitement par lots et les sauvegardes pendant les heures de nuit. Cette pratique est appelée décalage de charge. Les clients résidentiels bénéficient d'incitations moindres, mais peuvent tirer parti de l'utilisation des lave-vaisselle, des machines à laver ou des pompes de piscine pendant les heures creuses.

L'essor de la production renouvelable variable, en particulier solaire, a remodelé les structures TOU dans certaines régions. La demande de pointe du soir s'étend désormais souvent plus tard, car la production solaire diminue après le coucher du soleil, déplaçant la fenêtre de pointe de 17 h à 21 h au lieu des pointes traditionnelles de l'après-midi. Les clients équipés de panneaux solaires sur le toit et de stockage par batterie peuvent arbitrer les tarifs TOU en stockant la production solaire hors pointe et en déchargeant pendant les périodes de pointe, bien que cela nécessite une infrastructure de comptage et des systèmes de contrôle pour suivre et optimiser la consommation en temps réel.