wellpoint

Un wellpoint est un tube de petit diamètre, généralement de 50 mm ou 75 mm, enfoncé verticalement dans le sol à des profondeurs de 5 à 10 mètres. L'extrémité inférieure se termine par une section filtrante qui permet à l'eau souterraine d'entrer tout en bloquant les particules de sol. Le tube se connecte à une pompe centrifuge via un collecteur commun, créant un système d'assèchement temporaire qui abaisse la nappe phréatique autour d'une excavation ou d'une fosse de fondation.

Le tube lui-même est généralement en acier ou en aluminium, avec la pointe d'enfoncement, ou sabot, durcie pour résister aux chocs lors de l'installation au marteau. La section filtrante utilise une maille en acier inoxydable ou similaire, et l'espace annulaire entre le tube et le sol est remblayé avec du sable ou du gravier roulé pour maintenir la perméabilité. Les wellpoints sont installés en grappes, avec 20 à 40 points couramment espacés autour d'un périmètre pour obtenir un rabattement constant.

Quand et comment ils tombent en panne

Le problème le plus courant est l'obstruction du filtre par la migration du limon et du sable fin, ce qui réduit le débit et augmente la hauteur de refoulement de la pompe. Cela se produit lorsque le sol environnant manque de matériau filtrant naturel suffisant ou lorsque le massif filtrant est contaminé. L'enfoncement des tubes dans des galets ou de la roche fracturée peut endommager le sabot avant d'atteindre la profondeur requise, rendant le wellpoint inefficace. La corrosion des tubes en acier s'accélère dans les eaux souterraines acides ou salines, en particulier lorsque les conditions du site exposent le métal pendant des mois.

Les wellpoints occupent une position distincte dans l'assèchement des chantiers. Ils fonctionnent mieux dans les sables et les graviers fins où les filtres peuvent rester ouverts et l'admission est facile ; ils ont des difficultés dans les limons et l'argile. Pour les excavations plus profondes (au-delà de 10 mètres) ou dans les sols pauvres, les entrepreneurs se tournent vers les puits à jet ou les systèmes de puits plus profonds. Les puisards et l'exclusion pompée restent moins chers pour les infiltrations très peu profondes et de faible volume, tandis que les rideaux de palplanches et l'injection chimique résolvent les problèmes que les wellpoints ne peuvent pas résoudre.

Le terme reflète la double nature de l'appareil : c'est un puits en fonction, aspirant l'eau du sol environnant, mais aussi un point, littéralement une pointe acérée qui pénètre le sol. Les équipes d'installation désignent souvent l'appareil par sa forme assemblée comme un système de wellpoints, comprenant que des tubes isolés sont inutiles sans la pompe, le collecteur et le manifold qui leur donnent un but.