batería A

Una batería, en la electrónica de tubos, suministra corriente continua para calentar el filamento o el calentador del cátodo dentro de un tubo de vacío. Esto es distinto de la batería de ánodo de alto voltaje que acelera los electrones hacia la placa. El filamento calefactor debe brillar lo suficientemente caliente como para emitir electrones por emisión termoiónica, lo que normalmente requiere de 1.5 a 12 voltios, dependiendo del diseño del tubo. Sin una corriente de calentamiento adecuada, el tubo no produce amplificación ni detección.

Las baterías de filamento solían ser celdas de bajo voltaje conectadas en serie para alcanzar el voltaje necesario. Las opciones comunes eran baterías de acumuladores de plomo-ácido, pilas secas o baterías de almacenamiento clasificadas para un consumo continuo. A medida que los equipos de radio y laboratorio se hicieron portátiles a principios del siglo XX, la batería del calentador determinó gran parte del peso y tamaño de un dispositivo. Un tubo que requería 6 voltios podría usar cuatro celdas de 1.5 voltios en serie; un tubo de 12 voltios necesitaba ocho celdas o un pequeño acumulador de plomo-ácido.

Estabilidad de voltaje y demandas de corriente

El calentador debe ser alimentado con el voltaje nominal para funcionar correctamente. Hacer funcionar el filamento demasiado frío reduce la emisión y disminuye la salida; hacerlo funcionar demasiado caliente acorta drásticamente la vida útil del tubo. Una batería de filamento que caía bajo carga, o una que variaba con el tiempo, hacía que el rendimiento también variara. Las radios portátiles y los equipos de prueba antiguos incluían un amperímetro de calentador en el panel para que los operadores pudieran monitorear la corriente del filamento y detectar el envejecimiento de la batería.

El término cayó en desuso a medida que las fuentes de alimentación operadas por línea de CA se convirtieron en estándar en equipos estacionarios, y más tarde a medida que la electrónica miniaturizada eliminó por completo los grandes tubos de vacío. En contextos modernos, "batería" en el trabajo con tubos se refiere a la batería del ánodo o de la placa. La alimentación del calentador es ahora típicamente un devanado secundario en el transformador de potencia, regulado por rectificadores de silicio en lugar de ser suministrado por un paquete de baterías separado.