plantación de temporada

El término «plantas de temporada» se refiere a la práctica de sembrar grandes cantidades de plantas de floración rápida en arriates o bordes preparados para crear una exhibición temporal que dura una sola estación, para luego ser retiradas y replantadas. No son plantaciones permanentes. Un esquema de plantas de temporada suele durar de tres a cuatro meses, tras lo cual se retira toda la plantación, se renueva o enmienda el suelo y se establece una nueva cosecha de plantas diferentes. Este ciclo puede repetirse dos o tres veces al año, dependiendo del clima y la tradición: plantas de primavera (abril a junio), plantas de verano (junio a octubre) y plantas de invierno (octubre a abril).

Las plantas utilizadas en las plantaciones de temporada se seleccionan por su floración rápida y fiable en suelo normal sin necesidad de abonos especiales. Las plantas de verano comunes incluyen anuales tiernas como impatiens, petunias, begonias, caléndulas y salvias, cultivadas a partir de semillas o plantones jóvenes y trasplantadas una vez pasado el riesgo de heladas. Las plantas de primavera se basan en bienales resistentes plantadas en otoño, como alhelíes, nomeolvides y coles ornamentales. Las plantas de invierno pueden incluir pensamientos de floración invernal, violas, eléboros y gramíneas ornamentales. El tamaño de las plantas de temporada en el momento de la siembra varía desde pequeños plantones (3 a 4 cm de altura) hasta ejemplares más grandes de 15 a 20 cm de altura, dependiendo del presupuesto y la velocidad de establecimiento deseada.

Las exhibiciones de plantas de temporada están diseñadas para un impacto visual a distancia y en volumen. Una exhibición municipal típica podría implicar de 500 a 2000 plantas dispuestas en patrones geométricos o fluidos, a menudo con plantas de follaje contrastante como coleos, cinerarias de hojas plateadas o alternantheras de hojas moradas, utilizadas para enmarcar o separar las variedades florales. El espaciado es ajustado, a menudo de 15 a 30 cm entre plantas, para que el arriate se llene y florezca rápidamente sin huecos de suelo visibles. La preparación del suelo es estándar: desenterrar las plantas viejas, añadir compost o fertilizante equilibrado y rastrillar hasta obtener un acabado nivelado antes de plantar.

¿Por qué plantas de temporada y no plantaciones permanentes?

Las plantas de temporada ofrecen a los municipios, parques y diseñadores de jardines un control total sobre el color y la forma sin un compromiso a largo plazo o el rendimiento variable de las perennes. Una planta de bajo rendimiento puede ser arrancada después de una temporada sin remordimientos. Las plantas de temporada también permiten exhibiciones temáticas ligadas a eventos locales o tradiciones estacionales. El costo principal es la mano de obra: plantar, deshojar (retirar las flores marchitas para fomentar más floraciones), regar en épocas secas y limpiar al final de la temporada. Algunas exhibiciones son intensivas en mano de obra; otras, especialmente las de invierno, requieren una atención mínima una vez establecidas.

El término refleja la práctica histórica de usar arriates permanentes de piedra o madera en jardines formales y espacios públicos. Las plantas de temporada modernas tienen sus raíces en la cultura de jardinería victoriana, cuando las anuales tropicales tiernas se volvieron baratas de propagar y la moda exigía exhibiciones brillantes y coloridas. La tradición persiste en los esquemas de plantación cívica, aunque el volumen de plantas de temporada utilizadas en espacios públicos formales ha disminuido desde la década de 1980 debido a la presión sobre los presupuestos de mantenimiento y los cambios hacia estilos de plantación de menor mantenimiento.