aberración cromática

La aberración cromática ocurre porque el vidrio refracta las diferentes longitudes de onda de la luz en ángulos ligeramente distintos. La luz roja se desvía menos que la luz azul al pasar a través de una lente. Esto significa que una sola lente no puede enfocar todos los colores en el mismo punto, dejando franjas de color, típicamente rojas y cian, alrededor de los bordes de alto contraste en la imagen.

El efecto varía con el diseño de la lente y la separación de las longitudes de onda. Una lente simple de un solo elemento muestra un franjeado severo. Las lentes compuestas con múltiples elementos de diferentes tipos de vidrio, llamadas diseños acromáticos o apocromáticos, minimizan el problema al hacer que el índice de refracción sea más uniforme en las longitudes de onda visibles. La óptica profesional utiliza vidrio de baja dispersión costoso y diseños complejos de múltiples elementos para reducir la aberración a niveles aceptables para su aplicación.

La aberración cromática es peor en los bordes del campo de visión y se vuelve más visible en aperturas amplias. En telescopía y microscopía, limita la resolución y el contraste. En fotografía, se hace evidente en cámaras digitales de alta resolución y al fotografiar sujetos de alto contraste como ramas contra el cielo. Las lentes de cámara gran angular históricamente la mostraban de forma prominente; los diseños modernos y la corrección digital la han hecho menos notoria en los equipos de consumo.

La condición recibe su nombre por la separación prismática del color, no por ningún defecto en el material óptico en sí. Los fabricantes a menudo enumeran el número de Abbe de su vidrio, una cifra que indica directamente la resistencia a la aberración cromática: números más altos significan menor dispersión. El vidrio crown de borosilicato estándar se sitúa alrededor de 64; el vidrio flint denso baja a 35 o menos, lo que hace que el flint sea útil solo en posiciones específicas dentro de una lente compuesta.

Los sistemas de imágenes digitales ahora pueden aplicar corrección por software durante el postprocesamiento, mapeando ligeramente los canales de color para realinearlos. Esto funciona solo cuando el patrón de aberración es conocido y consistente, lo que lo hace más efectivo para cámaras con lentes fijas en lugar de intercambiables.