extendedora

Una extendedora es una máquina de construcción con orugas o ruedas que extiende y nivela la mezcla de asfalto caliente sobre la superficie de una carretera inmediatamente después de que sale del camión pavimentador. Se desplaza detrás del pavimentador, recibiendo material de una tolva receptora o sistema transportador, luego lo distribuye a lo ancho de toda la calzada a través de una regla que se puede ajustar en profundidad e inclinación. El operador controla el espesor, la corona y la calidad del borde en tiempo real.

La mayoría de las extendedoras trabajan con hormigón asfáltico que llega a temperaturas entre 140 y 160 grados Celsius. La máquina cuenta con elementos calefactores eléctricos o hidráulicos para mantener el material trabajable, una placa de regla que se puede angular o curvar para que coincida con el perfil de la carretera, y mecanismos vibratorios u oscilantes para consolidar y alisar el material colocado. Los anchos suelen oscilar entre 2 y 4 metros, aunque las reglas modulares pueden extender esto. Los modelos con orugas proporcionan una mejor distribución del peso y tracción en subrasantes blandas; las versiones con ruedas son más rápidas para trabajos en autopistas y más fáciles de reposicionar.

El ajuste crítico es la temperatura y presión de la regla. Si la regla funciona demasiado fría, el asfalto se desgarra y deja huecos; si está demasiado caliente, puede segregarse o empujarse hacia los lados. La calidad del acabado depende en gran medida de la entrega constante del material desde el pavimentador, el ajuste adecuado de la pendiente (típicamente del 2 al 4 por ciento) y la habilidad del operador para leer la regla antes del material colocado. La mala densidad del asfalto, la formación de surcos o las ondas superficiales casi siempre se deben a la configuración o técnica de la extendedora, más que a una falla del equipo.

Las extendedoras son distintas de las pavimentadoras: la pavimentadora rompe y coloca la mezcla rica en agregados en el punto de descarga; la extendedora refina y compacta lo que la pavimentadora coloca. En trabajos pequeños o de reparación, una máquina puede realizar ambas funciones, pero los proyectos de carreteras y comerciales utilizan pavimentadoras dedicadas seguidas de extendedoras dedicadas para mantener la velocidad y controlar la calidad de la superficie en todo el ancho de pasada.

El nombre refleja el propósito de la máquina: entrega la capa superficial terminada, libre de defectos obvios y dentro de la tolerancia para el posterior rodado y tráfico. El mantenimiento se centra en la alineación de la regla, la integridad del elemento calefactor y la limpieza del sistema hidráulico; la acumulación de residuos de asfalto en la regla requiere una limpieza regular para mantener el desprendimiento y evitar las rayas.