MSI

MSI, o integración a escala media, se refiere a circuitos integrados que contienen aproximadamente de 10 a 100 puertas lógicas en un solo chip. Esto sitúa a los MSI entre los chips de integración a pequeña escala (SSI) más simples de la década de 1960, que albergaban quizás un puñado de puertas, y los chips de integración a gran escala (LSI) más densos que les siguieron en la década de 1970. Los circuitos MSI suelen realizar funciones lógicas específicas, operaciones aritméticas o tareas de enrutamiento de señales dentro de sistemas electrónicos más grandes.

Los chips MSI se construyen con procesos bipolares o CMOS tempranos, utilizando comúnmente tamaños de característica de 10 a 5 micrómetros. Las funciones MSI comunes incluyen multiplexores, demultiplexores, decodificadores, sumadores, comparadores y registros de desplazamiento. Un chip TTL MSI típico, como un dispositivo de la serie 74, podría contener de 2 a 4 funciones lógicas en un encapsulado DIP de 14 o 16 pines. Los equivalentes CMOS como la serie 4000 ofrecen un menor consumo de energía a costa de velocidades de conmutación más lentas.

MSI dominó el control industrial, los equipos de prueba y los sistemas informáticos desde principios de la década de 1970 hasta mediados de la década de 1980. Un módulo de adquisición de datos o un controlador lógico programable de esa época contendría docenas de dispositivos MSI cableados en una placa de circuito. Los ingenieros seleccionaban los chips MSI de la misma manera que seleccionan las piezas estándar hoy en día: haciendo coincidir la función con la aplicación, verificando las clasificaciones de voltaje y velocidad, comprobando la compatibilidad del pinout y verificando la temporización con las frecuencias del reloj del sistema.

Aunque LSI y VLSI han desplazado a MSI en los nuevos diseños, los chips MSI siguen en producción y en uso activo en equipos heredados. Muchas máquinas industriales, accesorios de prueba y sistemas de control construidos en las décadas de 1980 y 1990 todavía funcionan con lógica basada en MSI. Los técnicos de mantenimiento deben comprender los pinouts, los niveles lógicos y las especificaciones de temporización de MSI para solucionar problemas en estos sistemas. El stock de repuesto y las hojas de datos siguen estando disponibles en los distribuidores, aunque el suministro se ha reducido para algunos números de pieza descontinuados.

MSI también desempeña un papel didáctico en la educación electrónica. La densidad media y los pinouts discretos hacen que los circuitos MSI sean más fáciles de entender que los microcontroladores o FPGA modernos. Los estudiantes pueden rastrear las rutas de las señales y verificar los estados lógicos con un multímetro u osciloscopio sin necesidad de herramientas de software especializadas.