percal

El percal es un tejido de algodón de ligamento tafetán construido con un número de hilos de al menos 180 hilos por pulgada (TPI), aunque el percal de calidad suele tener entre 200 y 400 TPI. La característica definitoria es el tejido apretado y equilibrado: los hilos de urdimbre y trama se entrelazan en un patrón uno sobre uno con un espacio mínimo entre ellos, produciendo un tacto suave y nítido y un acabado mate. El tejido es duradero, transpirable y resiste bien los lavados repetidos y los ciclos de lavandería industrial.

El nombre proviene de la palabra persa pargalah, que llegó a través de las rutas comerciales francesas e italianas. El percal moderno mezcla algodón puro con mezclas de poliéster, típicamente 50/50 o 65/35 algodón-poliéster, lo que mejora la resistencia a las arrugas y el tiempo de secado a costa de cierta transpirabilidad. El percal de algodón puro se arruga más fácilmente, pero ofrece una absorción de humedad y una comodidad superiores para la ropa de dormir.

En las fábricas textiles, el percal se teje en telares convencionales a velocidades relativamente lentas en comparación con los tejidos más sueltos, porque la construcción apretada exige precisión y control de la tensión. El hilo debe ser lo suficientemente fino como para empaquetarse firmemente sin crear nudos o defectos de tejido. Después del tejido, la tela se somete a un chamuscado para eliminar la pelusa superficial, y luego a la mercerización para mejorar el brillo y la absorción del tinte, especialmente en formulaciones ricas en algodón.

Características de rendimiento y fallas

El tacto nítido del percal se suaviza después de varios ciclos de lavado, ya que el agua y la acción mecánica relajan ligeramente las fibras. Esto es normal y esperado; los compradores a menudo notan un agradable suavizado en el décimo lavado. El percal de mala calidad puede presentar pilling si la fibra de algodón es corta o está débilmente retorcida, o puede desarrollar puntos finos si la densidad de la trama es desigual. El fruncido de las costuras puede ocurrir si los ajustes de tensión durante la costura son demasiado apretados para el tejido rígido.

El tejido es preferido en la hostelería porque soporta temperaturas de lavandería comercial de 60 a 71 grados Celsius y ciclos de extracción repetidos sin una rápida degradación de la fibra. El peso suele ser de 110 a 130 gramos por metro cuadrado para la ropa de cama. El percal compite directamente con el satén (un tejido de raso) en el mercado de la ropa de cama de primera calidad; el satén es más suave y lustroso, pero se arruga más fácilmente y ofrece una durabilidad ligeramente menor bajo un uso intensivo.