picocelda

Una picocelda es una estación base celular de baja potencia diseñada para cubrir un área pequeña, típicamente entre 50 y 200 metros de radio. Funciona recibiendo señales débiles o inexistentes de la red principal y retransmitiéndolas a plena potencia dentro de un espacio confinado, lo que la hace útil para edificios, túneles, trenes u otros lugares donde las torres celulares convencionales no pueden ofrecer una cobertura fiable. El equipo en sí es compacto, a menudo alojado en una caja del tamaño de un router de escritorio, y se conecta a la red móvil más amplia a través de backhaul, ya sea cableado (fibra, cobre o microondas) o, cada vez más, a través de una conexión a internet estándar.

Las picoceldas difieren de las femtoceldas y macroceldas principalmente en su radio de cobertura y potencia de salida. Una femtocelda cubre aproximadamente de 10 a 50 metros y sirve a un solo hogar u oficina pequeña; una picocelda maneja múltiples usuarios concurrentes en un área más grande; una macrocelda es una torre tradicional que cubre varios kilómetros. Las picoceldas suelen transmitir a 20 a 24 decibelios-milivatios, en comparación con las femtoceldas a 17 a 20 dBm. La elección entre estos niveles depende del tamaño del espacio que necesita cobertura y la densidad de usuarios esperada.

Instalación y mantenimiento

La instalación de una picocelda requiere acceso a un backhaul fiable y una ubicación de montaje adecuada, a menudo en una pared interior, techo suspendido o poste. El dispositivo debe colocarse para evitar interferencias con picoceldas cercanas, que operan en el mismo espectro que las redes móviles estándar; la coordinación con el operador de red evita problemas de traspaso y caídas de llamadas. Una sola unidad de picocelda suele costar entre uno y varios miles de dólares, dependiendo del fabricante y la capacidad, con gastos adicionales para la instalación, integración y gestión continua de la red.

Los fallos comunes se deben a la mala calidad del backhaul, lo que provoca caídas de llamadas y velocidades de datos lentas que anulan el propósito de la instalación. El traspaso entre una picocelda y la red de macroceldas a veces produce una breve desconexión; el equipo moderno reduce este retraso, pero no puede eliminarlo por completo. La interferencia de teléfonos inalámbricos, equipos WiFi y picoceldas adyacentes también puede degradar el rendimiento si la planificación de frecuencias es inadecuada.

El término "pico" deriva del prefijo del SI que significa una billonésima parte, lo que refleja lo pequeña que es el área de cobertura en comparación con las macroceldas. Las picoceldas se distinguen de las soluciones WiFi porque se autentican a través de la red celular estándar y consumen espectro licenciado, mientras que los sistemas de descarga WiFi transfieren el tráfico a una banda no licenciada. En ferrocarriles, hospitales y sistemas de tránsito subterráneo, las picoceldas siguen siendo la herramienta estándar para ofrecer un servicio móvil ininterrumpido donde las torres convencionales fallan.