medio de almacenamiento

Un medio de almacenamiento es cualquier material o dispositivo físico que contiene datos digitales en un formato que se puede leer de forma fiable. Los datos permanecen allí, sin cambios, hasta que se recuperan. Los discos duros, las unidades de estado sólido, las cintas magnéticas, los discos ópticos, las tarjetas de memoria flash e incluso las tarjetas perforadas de papel se consideran medios de almacenamiento. El medio en sí es pasivo; almacena; un lector o controlador interpreta lo que está almacenado.

La elección del medio depende de tres demandas contrapuestas: capacidad, velocidad y costo por gigabyte. Un disco duro de 3.5 pulgadas puede contener 10 terabytes y costar menos por gigabyte que un SSD, pero es lento y mecánico. Un SSD NVMe lee a 7000 megabytes por segundo, pero cuesta mucho más. La cinta magnética es la más barata por terabyte para trabajos de archivo, pero requiere una unidad de cinta para acceder a ella. Cada medio tiene su lugar en el ecosistema de datos.

El término medio (plural: medios) proviene del latín que significa 'intermedio' o 'instrumento'. Es el punto intermedio entre la fuente y el lector; es el medio por el cual los datos sobreviven cuando se corta la energía. Por eso la RAM no es un medio de almacenamiento: es memoria volátil que desaparece cuando se corta la energía. Un medio de almacenamiento debe ser no volátil o al menos refrescarse regularmente.

Diferentes medios almacenan datos de manera diferente. La cinta magnética y los discos duros utilizan magnetismo; los SSD utilizan carga eléctrica atrapada en celdas de silicio; los discos ópticos utilizan pozos y llanuras que dispersan la luz. Cada enfoque tiene patrones de desgaste. La cinta se degrada con pasadas repetidas; las celdas SSD se desvanecen después de miles de ciclos de escritura; los discos duros fallan cuando el rodamiento se desgasta. Estos modos de falla determinan cómo se diseña la estrategia de respaldo y archivo.

En el control industrial y los centros de datos, el medio de almacenamiento a menudo se oculta detrás de capas de abstracción. Usted compra una matriz de almacenamiento en red y no piensa en las unidades que contiene. Pero alguien tiene que hacerlo: la selección del medio determina si su centro de datos puede sobrevivir a una falla, qué tan rápido responde a las consultas y cuánto espacio en el piso y refrigeración necesita.