suboficio

Un subcontrato es el alcance de trabajo especializado que un subcontratista realiza en un proyecto de construcción. La techumbre, la instalación eléctrica en bruto, la instalación de paneles de yeso, la fontanería, el HVAC, el acabado de hormigón y la mampostería son todos subcontratos. El contratista general (CG) o el gerente de construcción divide el proyecto general en estos paquetes distintos, y luego adjudica cada uno a una empresa que se especializa en ese trabajo. Un solo proyecto puede involucrar de quince a veinte subcontratos diferentes, cada uno con su propio cronograma, equipo y seguro de responsabilidad civil.

La división existe porque la construcción moderna requiere una profunda experiencia. Un subcontrato de techumbre conoce la especificación de la membrana, los detalles de los tapajuntas y los requisitos de garantía de una manera que un generalista no puede. El subcontrato eléctrico comprende los cálculos de carga, el tamaño de los conductos y el cumplimiento del código para una región específica. Al contratar especialistas, el CG reduce los defectos y acelera la finalización. Los subcontratos también permiten que empresas más pequeñas y eficientes sobrevivan sin tener que gestionar todos los tipos de trabajo por sí mismas.

La programación y coordinación entre subcontratos es crítica y a menudo problemática. El subcontrato de estructura debe terminar antes de que pueda comenzar el de paneles de yeso; la instalación eléctrica en bruto debe preceder a los paneles de yeso; las penetraciones de HVAC y fontanería deben coordinarse antes de que se cierren las paredes. Los retrasos en un subcontrato se propagan. Un subcontrato de hormigón tardío comprime cada cronograma posterior. El gerente de proyecto del CG mantiene una ruta crítica y hace cumplir la secuencia a través de cronogramas contractuales y reuniones diarias de coordinación.

Variantes y límites

Algunos subcontratos están estrictamente definidos: techumbre, pintura, señalización. Otros son amplios: la carpintería general podría incluir el enmarcado, el bloqueo, el respaldo y el trabajo de carpintería en bruto. Ocasionalmente, una sola empresa asume múltiples subcontratos relacionados, lo que se denomina paquete agrupado, para reducir las interfaces. En proyectos pequeños, un contratista puede realizar múltiples subcontratos. En grandes proyectos comerciales o industriales, los subcontratos especializados se fragmentan aún más: primero viene un subcontrato de demolición, luego la excavación, luego la cimentación, luego el acero estructural, cada uno por separado.

El sistema de subcontratos tiene consecuencias reales para la calidad y el costo. Cuando aparece un defecto después de que un subcontrato ha abandonado el sitio y ha cumplido con su fianza, solucionarlo se vuelve contractualmente complejo. Es común que los subcontratos se culpen entre sí. Los CG suelen retener el pago final a los subcontratos hasta que se corrijan los elementos de la lista de verificación y los defectos. Los requisitos de seguro y fianza para cada subcontrato añaden gastos generales. Sin embargo, la alternativa, mantener una cuadrilla gigante en nómina durante todo el año, es económicamente inviable para la mayoría de los constructores.