torre de telecomunicaciones

Una torre de telecomunicaciones es una estructura rígida vertical o casi vertical diseñada para sostener antenas, líneas de transmisión y equipos de radio asociados en altura, donde la línea de visión y las características de propagación permiten que las señales lleguen a receptores distantes con una pérdida de trayectoria aceptable. La mayoría de las torres varían de 30 a 200 metros de altura, aunque las alturas varían según el terreno, la frecuencia y el área de cobertura. La estructura en sí suele ser de celosía de acero, monopolo o diseño arriostrado, elegida en función de la carga del viento, la capacidad de la cimentación y el espacio disponible.

Las torres soportan múltiples clases de equipos. En la parte superior se encuentran las antenas, que irradian o reciben ondas electromagnéticas en frecuencias desde VHF hacia arriba, a menudo incluyendo bandas celulares (700 MHz a 5.9 GHz), radio bidireccional, enlaces de microondas y frecuencias de transmisión. Debajo de las antenas corren cables coaxiales o de guía de ondas que transportan señales de RF con una pérdida mínima. Los soportes de montaje, las bandejas de cables y el hardware deben estar clasificados para la configuración específica de la antena y la velocidad del viento en el sitio. La conexión a tierra y la protección contra rayos son críticas, ya que las torres atraen descargas y deben disipar la energía de forma segura en la tierra sin dañar el equipo o al personal.

Diseño e Instalación

El diseño de la torre se rige por códigos estructurales (incluido TIA-322 en Norteamérica y las normas de construcción locales), mapas de velocidad del viento, zonas sísmicas y especificaciones de carga de la antena. Una torre de celosía utiliza tres o cuatro patas arriostradas por elementos horizontales y diagonales; un monopolo es un solo eje cónico, que requiere cimientos más profundos pero una huella más pequeña. Las torres arriostradas utilizan cables de tensión para estabilizar un mástil central más delgado, lo que reduce el material pero requiere zonas de exclusión de terreno despejadas alrededor de los anclajes de los vientos. El diseño de la cimentación debe tener en cuenta la capacidad de carga del suelo y la profundidad de la helada; muchas torres se asientan sobre pilares de hormigón perforados de 2 a 4 metros de profundidad.

El mantenimiento y el acceso son costos operativos significativos. Las torres requieren inspección periódica para detectar óxido, la tensión de los pernos y la tensión de los cables; los escaladores las suben regularmente para dar servicio al equipo, cambiar antenas o reemplazar componentes defectuosos. La protección contra caídas y los procedimientos de rescate son obligatorios. La pintura o el recubrimiento protegen el acero estructural en entornos costeros o corrosivos. Los daños por rayos, la carga de hielo en climas invernales y la fatiga inducida por el viento son modos de falla comunes que requieren monitoreo y trabajo de remediación.

El término 'torre' cubre una amplia gama de alturas y diseños; en la industria, la estructura de soporte del equipo en sí a menudo se distingue de la ruta de la señal de radio que permite. La densidad económica impulsa la tenencia compartida, donde una sola torre alberga antenas y equipos de múltiples operadores o proveedores de servicios, lo que reduce la duplicación de infraestructura y los costos de adquisición de terrenos. La adquisición del sitio, la aprobación de la zonificación y las relaciones con los vecinos son, por lo tanto, tan importantes para el despliegue de la torre como el trabajo estructural en sí.