limpiaparabrisas

Un limpiaparabrisas es un mecanismo motorizado que elimina la lluvia, la nieve, el polvo y los residuos del cristal de un vehículo utilizando una escobilla de goma con resorte que se arrastra por la superficie. La escobilla se asienta en un marco de metal o plástico unido a un brazo que pivota desde una caja de engranajes montada encima o debajo del parabrisas. Los vehículos modernos suelen tener dos limpiaparabrisas en el parabrisas delantero que funcionan en tándem, sincronizados para encontrarse en el centro, además de un limpiaparabrisas trasero en los vehículos tipo hatchback y SUV. Los sistemas más antiguos utilizaban un solo limpiaparabrisas; algunos vehículos grandes utilizan tres en la parte delantera.

La escobilla de goma, llamada elemento limpiaparabrisas o recambio de escobilla, es la pieza de desgaste que se reemplaza cada seis meses a tres años, dependiendo del clima y el uso. Las longitudes comunes de las escobillas son de 550mm a 700mm en los turismos. La escobilla debe mantener una presión uniforme en todo su ancho para evitar rayas y vibraciones. La presión proviene de un mecanismo de resorte en el conjunto del brazo; demasiada presión provoca un desgaste rápido de la escobilla, muy poca deja zonas húmedas. El ángulo de la escobilla con respecto al cristal es crítico: los diseños modernos utilizan una ligera curva o un alerón para mantener el contacto a velocidades de autopista donde la presión del aire intenta levantar la escobilla.

El motor que acciona el limpiaparabrisas suele ser un pequeño motor eléctrico con un engranaje de tornillo sin fin que convierte el movimiento de rotación en el movimiento de pivote lateral del brazo. Los motores de limpiaparabrisas suelen funcionar con 12V DC (24V en camiones pesados y equipos) y consumen de 3 a 8 amperios, dependiendo de la resistencia de la escobilla y el ajuste de velocidad. La mayoría de los vehículos tienen dos o tres ajustes de velocidad, además de un modo intermitente que cicla los limpiaparabrisas a intervalos ajustables, útil en llovizna ligera. El motor está protegido por un interruptor térmico que detiene el motor si se atasca o se sobrecarga por el hielo.

Los limpiaparabrisas fallan por la degradación de la escobilla, el agrietamiento y endurecimiento de la goma por la luz solar y el ozono, la pérdida de presión por resortes desgastados o la separación de la escobilla de su marco. El quemado del motor ocurre por sobrecarga (limpiaparabrisas congelados en invierno, exceso de residuos en el cristal) o corrosión de los contactos eléctricos. Los brazos pivotantes pueden agarrotarse por óxido o por acumulación de hielo entre el brazo y el marco del parabrisas. Los problemas eléctricos incluyen fusibles quemados, conectores sueltos o fallas de la palanca de control en la columna de dirección que selecciona la velocidad y la función intermitente.

Los limpiaparabrisas son equipos de seguridad obligatorios en la mayoría de las jurisdicciones; los estándares de visibilidad suelen requerir que un sistema de limpiaparabrisas despeje una zona rectangular mínima del parabrisas en cuatro segundos. El término "windscreen" es inglés británico; el equipo americano usa "windshield" pero el dispositivo permanece sin cambios. El equipo industrial, los camiones pesados y los vehículos especializados utilizan el mismo principio básico pero con motores más resistentes, escobillas más grandes y, a veces, chorros de lavado suplementarios que rocían líquido limpiador sobre el cristal delante de la escobilla del limpiaparabrisas.