Birdsmouth: Un assemblage, pas un bec
En dehors de l'atelier, un « bird's mouth » est une partie d'une créature vivante. En charpenterie, c'est une entaille en forme de V qui bloque un chevron en place.
Pour la plupart des gens, un « bird's mouth » (bec d'oiseau) est le petit bec pointu d'un moineau ou d'un rouge-gorge, utilisé pour picorer des graines et des insectes. C'est une partie de la tête de l'oiseau. Le terme est littéral et biologique.
En charpenterie, un « birdsmouth » est une entaille pratiquée sous un chevron, là où il rencontre la panne sablière, la pièce de bois horizontale qui repose sur la maçonnerie ou l'ossature d'un mur. L'entaille a une forme de V vue de côté; elle présente deux faces, l'une portant contre le dessus de la panne sablière et l'autre contre la face de la panne sablière elle-même. Ce double contact empêche le chevron de glisser le long de la pente du toit sous l'effet de la gravité et de la charge du vent. L'entaille est réalisée à la scie à main ou à la scie électrique dans le bois avant que le chevron ne soit mis en place.
La forme donne son nom à l'assemblage. Le V de l'entaille ressemble au bec pointu et ouvert d'un petit oiseau vu de profil. C'est une métaphore visuelle, pas technique. Les charpentiers utilisent ce terme depuis des siècles; il apparaît dans les textes de charpenterie anglais dès le XVIIIe siècle. Le nom est resté parce que la forme est distinctive et facile à visualiser.
Un « birdsmouth » apparaît également dans d'autres ossatures en bois: dans les entailles où les pannes (poutres horizontales) reposent sur le dessus des poteaux ou des murs, et dans des éléments de blocage et de support similaires. Dans chaque cas, la coupe en V crée un verrouillage mécanique qui résiste au mouvement dans une ou plusieurs directions. Le principe est le même: la géométrie remplace les fixations ou le seul frottement.
L'entaille est structurellement simple mais critique. Un chevron sans « birdsmouth » peut glisser ou pivoter s'il n'est pas également cloué ou boulonné en place. Avec le « birdsmouth », le bois est mécaniquement calé, et les fixations deviennent redondantes ou supplémentaires. C'est pourquoi cet assemblage reste standard dans les charpentes, des systèmes de toiture résidentiels aux granges à ossature bois et aux grands hangars industriels.
L'entrée du dictionnaire
birdsmouth
(nom, Menuiserie)
Entaille pratiquée sous un chevron pour l'empêcher de bouger lorsqu'il repose sur la panne sablière qui traverse le haut d'un mur, ou une entaille similaire dans d'autres éléments en bois.