Bunny: animal à fourrure ou gisement de minerai surprise

Pour la plupart des gens, un "bunny" est un petit mammifère à fourrure avec de longues oreilles et une queue en pompon, le genre de créature que les enfants gardent comme animaux de compagnie ou chassent dans les prairies printanières. Le mot lui-même vient de l'ancien terme anglais pour lapin, et a été intégré à notre vocabulaire comme un terme affectueux.

Dans l'exploitation minière et l'extraction, un "bunny" est quelque chose d'entièrement différent: un élargissement soudain et irrégulier de minerai au sein d'une paroi rocheuse. Là où une veine ou un filon représente une couche de minéral constante s'étendant de manière prévisible à travers la roche hôte, un "bunny" est une masse ou une poche de minerai inattendue qui fait saillie du corps principal. Considérez-le comme un renflement dans la roche qui concentre un minéral précieux en un seul endroit. Les mineurs apprécient ces poches car un "bunny" peut produire plus de minerai par unité de roche extraite que la veine qui l'alimente.

Le terme est le plus courant dans l'exploitation minière en roche dure: métaux précieux, métaux de base et pierres précieuses. Un prospecteur ou un mineur de développement pourrait pénétrer dans une nouvelle section et rencontrer soudainement un "bunny" de cuivre ou d'or, une concentration localisée qui justifie le travail de la roche stérile environnante. Le "bunny" se distingue des autres caractéristiques géologiques comme les "stringers" (minces veines parallèles) ou les "horses" (blocs de roche encaissante piégés dans le minerai) car il est défini uniquement par son élargissement soudain et bulbeux du corps minéralisé lui-même.

Pourquoi ce nom? Le saut est métaphorique. Un "bunny" apparaît soudainement et de manière inattendue dans un champ, tout comme un "bunny" de minerai apparaît sans avertissement clair dans la paroi rocheuse. Le terme traite l'accident géologique comme une sorte de bonne surprise, de la même manière qu'un prospecteur ou un mineur pourrait tomber sur une poche de matériau à haute teneur. C'est un terme populaire, non géologique formel, et il véhicule l'informalité et l'optimisme du camp minier.