Fur: des lattes, pas de la douceur

En dehors du secteur, « fur » désigne le pelage dense qui recouvre les mammifères. Il maintient les animaux au chaud et au sec. Dans la construction, le mot n'a rien à voir avec les animaux. « To fur a surface » signifie lui appliquer du « furring », c'est-à-dire fixer de fines bandes de bois ou de métal à un mur, un plafond ou un plancher pour le niveler, créer un vide d'air ou fournir une base de fixation.

Les « furring strips » (lattes de fourrure) ont généralement une section transversale de 1 pouce sur 2 pouces ou de 1 pouce sur 3 pouces. Un ouvrier les cloue ou les visse sur un support irrégulier, en les espaçant à intervalles réguliers, souvent de 16 pouces d'axe en axe. Ces lattes compensent les creux et les irrégularités de la surface sous-jacente. Une fois le « furring » en place, les plaques de plâtre, l'isolation ou les matériaux de finition peuvent être fixés aux lattes plutôt qu'au support brut. Cela crée un plan de niveau et laisse également une cavité entre la surface d'origine et la nouvelle, utile pour faire passer des tuyaux, des fils ou des systèmes mécaniques.

Le mot est probablement emprunté à un sens plus ancien de « fur » signifiant doubler ou recouvrir. En anglais médiéval, « to fur a garment » signifiait le doubler avec de la fourrure. Le sens lié à la construction semble avoir évolué au 19e ou au début du 20e siècle, véhiculant l'idée d'ajouter une couche sur une surface existante. Les lattes elles-mêmes ont fini par être appelées « furring » ou « furring pieces ».

Dans l'imprimerie industrielle, le « furniture » a un but complètement différent mais utilise une métaphore similaire. Le « furniture » dans ce contexte désigne les pièces de bois ou de métal disposées autour d'une page de caractères pour créer des marges et remplir l'espace vide dans le châssis (la « chase »), le cadre qui maintient les caractères pour l'impression. Le « furring » et le « printing furniture » sont tous deux des espaceurs et des niveleurs, mais l'un agit sur les surfaces des bâtiments et l'autre sur le marbre d'une presse.