Rebirthing: renouveau spirituel ou fraude automobile

Dans le langage courant, le "rebirthing" fait référence à une pratique thérapeutique ou spirituelle: renaître, prendre un nouveau départ ou expérimenter un renouveau. Le mot véhicule des connotations de transformation et de secondes chances. Dans certains contextes religieux, il a une signification théologique profonde. Mais dans les ateliers, les casses et les parcs de voitures d'occasion où les véhicules volés circulent sur le marché, le mot a une connotation beaucoup plus dure.

Dans l'argot du commerce automobile, le "rebirthing" est le transfert systématique des documents d'identité d'une voiture accidentée vers une voiture volée. Un véhicule détruit lors d'un accident possède des papiers d'immatriculation légaux, une plaque de conformité (qui enregistre la taille du moteur, la date de fabrication, les normes d'émission et d'autres données de fabrication) et des marques d'identification. Un voleur prend une voiture volée de la même marque, du même modèle et de la même année, retire ces marqueurs de l'épave et les boulonne ou les soude sur le véhicule volé. Pour un policier vérifiant les papiers ou un acheteur vérifiant l'immatriculation, la voiture volée apparaît désormais comme l'épave légitime. L'épave elle-même, dépouillée de ses pièces ou broyée, disparaît du registre officiel.

La pratique repose sur une correspondance exacte. Une Honda Civic 2015 ne peut pas être "rebirthed" avec les papiers d'un modèle 2014; la plaque de conformité contredira le numéro d'identification du véhicule (VIN) estampillé sur le châssis. Le voleur doit trouver une épave qui n'est pas seulement de la même marque, mais de la même génération, du même type de transmission et de la même variante de moteur. Cette fenêtre étroite explique pourquoi les voitures "rebirthed" passent souvent rapidement entre plusieurs mains, avant qu'une inspection détaillée ou un audit de flotte ne détecte la divergence.

Le terme est probablement apparu en Australie et s'est depuis répandu dans les ateliers de dépeçage et les forces de police anglophones. Il emprunte le langage spirituel du "rebirthing" mais l'inverse: au lieu qu'une personne renaisse pour une vie meilleure, un véhicule reçoit un faux certificat de naissance, une nouvelle identité légale qui efface son origine criminelle. La métaphore est appropriée car le processus est, en fait, une naissance: la voiture volée est réenregistrée dans le système, reçoit des papiers et est mise sur le marché de l'occasion comme si elle n'avait jamais été volée.