Stash : du butin caché à la réserve textile

Pour la plupart des gens, un « stash » désigne quelque chose de caché, souvent de manière illicite : de la contrebande dissimulée, ou un trésor personnel gardé secret. Le mot évoque un soupçon de secret, voire de culpabilité. On « stash » de l'argent sous le matelas. On « stash » des provisions en cas d'urgence. Le verbe implique l'urgence et la furtivité.

Dans la production textile, un « stash » est l'opposé de caché. C'est une collection ouvertement gérée de fils, de fibres, de chutes de tissu, de matériaux teints ou d'autres intrants qui ont été acquis mais pas encore attribués à un projet ou à une série de production spécifique. Le « stash » d'un tisserand peut remplir des étagères ; celui d'une tricoteuse occupe des bacs et des paniers. Ces matériaux sont répertoriés, souvent catalogués par poids, composition de la fibre, numéro de lot de teinture et couleur. Loin de la contrebande, il s'agit d'un inventaire légitime, parfois suffisamment important pour représenter un capital réel.

Le « stash » textile existe dans un état de préparation particulier. Contrairement aux matières premières stockées par un fournisseur industriel, qui sont suivies comme des actifs courants et destinées à une commande client connue, un « stash » personnel ou de petit atelier est spéculatif. L'artisan a acheté ou conservé des matériaux avec une intention, mais sans utilisation finale définie. Le « stash » est un tampon contre la rareté, une source d'inspiration et un registre des expériences passées de teinture et de fibres.

Le terme est probablement passé de l'argot général aux arts de la fibre par le biais des pratiques des communautés de tricot et de tissage, en particulier lorsque ces métiers sont passés des milieux industriels aux ateliers à domicile au cours du XXe siècle. Un ouvrier de filature pouvait garder des chutes de fil dans un sac ; un artisan à domicile accumulait un « stash ». Le mot a conservé son sens d'accumulation tout en perdant sa connotation de secret. Le verbe apparenté « destash », qui signifie vendre, donner ou utiliser des matériaux de sa collection, est entièrement du jargon professionnel, né du besoin de décrire cet acte très spécifique de réduction d'inventaire.

Aujourd'hui, le « stash » textile occupe une place importante dans la culture artisanale : les plateformes en ligne hébergent des galeries de « stashes », et l'acte d'acquérir de nouveaux fils pour le « stash » est reconnu comme une forme distincte de dépense de loisir. Le mot a été entièrement réapproprié. Il ne reste plus rien de furtif.