route 2+1

Une route 2+1 est une autoroute à trois voies où deux voies circulent dans un sens et une seule voie dessert le sens opposé, les voies étant physiquement séparées par une barrière ou un système de lignes blanches. L'asymétrie est délibérée: la direction majoritaire dispose de deux voies dédiées tandis que la circulation allant dans l'autre sens doit céder le passage aux véhicules venant en sens inverse ou faire la queue derrière un trafic plus lent. Cette configuration est courante sur les routes régionales en Scandinavie, dans certaines parties de l'Europe et de plus en plus en Amérique du Nord où les volumes de trafic sont modérés mais très directionnels.

La caractéristique essentielle qui distingue une 2+1 d'une route conventionnelle à deux voies est la voie de dépassement située du côté des deux voies. Seuls les véhicules circulant dans le sens à deux voies sont autorisés à utiliser la voie supplémentaire pour dépasser; les véhicules circulant dans le sens à voie unique ne peuvent pas franchir la barrière pour dépasser. La barrière elle-même est généralement une ligne blanche continue, parfois un séparateur physique bas, ou une glissière de sécurité à câble conçue pour prévenir les collisions frontales si un véhicule dévie.

La géométrie change périodiquement le long de la route: tous les 3 à 5 kilomètres, la configuration s'inverse de sorte que la direction opposée bénéficie de l'avantage des deux voies. Cette alternance garantit que les deux directions ont des opportunités de dépassement, bien que le flux de trafic principal domine toujours pendant les heures de pointe. Des marquages au sol indiquent clairement ces zones de transition.

Performance et compromis

Une route 2+1 coûte beaucoup moins cher qu'une autoroute divisée à quatre voies, généralement 30 à 50 pour cent moins cher par kilomètre à construire et à entretenir, tout en offrant une sécurité et une capacité bien meilleures qu'une route standard à deux voies. La gravité des accidents diminue fortement car les collisions frontales sont physiquement plus difficiles à provoquer. Cependant, la sécurité dépend de manière critique du comportement du conducteur: si les véhicules circulant dans le sens à voie unique franchissent illégalement la ligne centrale pour dépasser, ou si la barrière est de mauvaise qualité, la route devient dangereuse. La distance de visibilité, le revêtement de la route et l'éclairage sont des facteurs de conception cruciaux.

Les modèles de trafic montrent qu'une route 2+1 peut gérer environ 15 000 à 20 000 véhicules par jour (les deux sens combinés) avant que les embouteillages ne deviennent chroniques; au-delà, une autoroute complète à quatre voies ou une autoroute divisée à deux voies est nécessaire. La 2+1 fonctionne mieux sur les itinéraires où une direction transporte 60 à 75 pour cent du trafic quotidien, comme sur les corridors de banlieue ou les routes d'approche des zones urbaines.

L'entretien présente des défis spécifiques: le système de barrière doit être inspecté régulièrement, et tout dommage aux câbles ou aux marquages réduit l'efficacité de la sécurité. L'entretien hivernal dans les régions enneigées nécessite un déneigement soigneux pour maintenir une bonne visibilité et empêcher les véhicules de dévier de la ligne. Certaines autorités routières signalent des coûts d'exploitation plus élevés que les routes standard en raison de l'entretien des barrières et des marquages.