ao dai

L'ao dai est un vêtement de type tunique longue composé de deux panneaux: un panneau avant et un panneau arrière qui s'étendent de l'épaule à la cheville, portés sur un pantalon ajusté. La méthode de construction est essentielle à la production textile: les deux panneaux sont coupés comme des pièces séparées dans le tissu, puis assemblés avec un corsage ajusté au torse et des jupes amples et fluides sous les hanches. Le vêtement est coupé dans le sens de la longueur du grain pour obtenir son drapé caractéristique, et les coutures courent verticalement le long des côtés, créant une silhouette ajustée au niveau de la poitrine et de la taille, mais qui s'évase en panneaux fluides en dessous.

Les ao dai traditionnels sont fabriqués à partir de soie, de coton ou de mélanges synthétiques tels que le polyester mélangé à du coton ou des synthétiques d'aspect soyeux. Les versions en soie, en particulier le charmeuse lourd ou la soie grège, sont préférées pour les tenues de cérémonie et maintiennent bien les plis structurés. Les versions en coton et en mélange de coton sont portées au quotidien. Le poids du tissu varie généralement de 100 à 200 grammes par mètre carré pour les qualités les plus fines. La broderie, le perlage et l'embellissement sont courants au stade de la finition textile, les panneaux étant fréquemment décorés de motifs vietnamiens traditionnels exécutés en fil de soie ou en fil métallique.

Le processus de confection nécessite un classement précis des patrons, en particulier dans la zone du corsage où l'ajustement doit s'adapter à la poitrine tout en maintenant la taille étroite caractéristique du vêtement. Les coutures latérales sont souvent placées assez loin en arrière sur le corps pour permettre aux panneaux avant de se rencontrer au centre de la poitrine sans volume excessif. Les emmanchures sont généralement coupées hautes et étroites pour accueillir les manches, qui s'étendent jusqu'au poignet dans la plupart des versions traditionnelles. L'ourlet est généralement fini par un pli étroit ou par une bordure contrastante.

Dans la production textile commerciale, les ao dai sont fabriqués à l'aide de chaînes de couture industrielles et de petits ateliers spécialisés dans la confection sur mesure. Le coût de production varie considérablement en fonction du choix du tissu et de l'embellissement: les versions en coton uni peuvent coûter entre 15 et 40 USD à fabriquer, tandis que les versions en soie brodées à la main peuvent dépasser 200 USD. Le plissage, courant dans les ao dai de cérémonie, est généralement appliqué après l'assemblage du vêtement à l'aide d'un pressage manuel ou d'un équipement de pressage à vapeur industriel.

Le terme «ao dai» combine «ao» signifiant vêtement et «dai» signifiant long, reflétant la caractéristique visuelle la plus évidente. La forme moderne ajustée a émergé au cours des 18e et 19e siècles à partir de la robe vietnamienne antérieure et a été affinée pendant la période coloniale française grâce à l'introduction de techniques de confection structurées. Aujourd'hui, l'ao dai reste important dans le patrimoine textile vietnamien et est également produit pour les marchés d'exportation, avec des fabricants au Vietnam, en Chine et au Bangladesh qui proposent des versions allant des vêtements quotidiens produits en série aux pièces de haute couture sur mesure.