temps de recherche moyen

Le temps de recherche moyen est la durée moyenne requise pour que la tête de lecture/écriture d'un disque dur se déplace de sa position actuelle vers n'importe quel emplacement aléatoire sur le plateau. Il est mesuré en millisecondes et calculé en additionnant toutes les distances de recherche possibles entre les positions de piste, puis en divisant par le nombre total de recherches possibles. Pour un disque SATA typique de 3,5 pouces, le temps de recherche moyen varie de 7 à 9 millisecondes ; les disques plus petits de 2,5 pouces utilisés dans les ordinateurs portables ont une moyenne d'environ 5 à 8 millisecondes.

Cette métrique est importante car le temps de recherche affecte directement la rapidité avec laquelle un disque peut accéder à des données dispersées. Lorsqu'un système d'exploitation doit lire un fichier fragmenté sur plusieurs emplacements du plateau, le disque doit effectuer plusieurs recherches. Le temps passé à la recherche n'inclut pas la latence rotationnelle (attendre que le plateau fasse pivoter le secteur désiré sous la tête) ni le temps de transfert de données réel, de sorte que le temps de recherche moyen n'est qu'une composante du temps d'accès total. Sur un disque très fragmenté, les recherches fréquentes deviennent un goulot d'étranglement sérieux.

Mesure et performances réelles

Le temps de recherche moyen est déterminé lors des tests du fabricant en mesurant les recherches sur toute l'étendue radiale du plateau : du cylindre le plus externe au plus interne, sur chaque combinaison de positions de départ et d'arrivée. Le chiffre résultant est une moyenne statistique. Les recherches pleine course (du bord extérieur au centre) sont beaucoup plus lentes, parfois de 12 à 15 millisecondes ; les recherches courtes entre des pistes adjacentes se terminent en 1 à 2 millisecondes. La moyenne reflète la probabilité que tout accès aléatoire se situe quelque part entre les deux.

Les disques SSD ont rendu le temps de recherche largement insignifiant pour les nouveaux systèmes, car la mémoire flash NAND n'a pas de pièces mobiles et peut accéder à n'importe quel emplacement en microsecondes. Cependant, la métrique reste importante lors de l'évaluation d'équipements hérités, de la comparaison d'anciens disques ou du travail avec des systèmes d'archivage qui dépendent encore du stockage mécanique. Les spécifications des disques des années 1990 aux années 2010 ont toujours listé le temps de recherche moyen comme un critère de performance standard.

La dégradation du temps de recherche moyen indique une usure mécanique ou des dommages à la tête. Si le temps de recherche réel mesuré d'un disque s'écarte significativement de sa spécification nominale, le disque approche de la panne. Les outils de diagnostic modernes peuvent mesurer le temps de recherche empirique et signaler les disques dont les performances ne correspondent plus à la moyenne publiée par le fabricant.