cage en batterie

Une cage en batterie est un enclos en fil de fer ou en plastique, mesurant généralement 45 sur 45 centimètres de surface au sol, conçu pour loger une poule pour la production commerciale d'œufs. La cage offre un espace minimal, habituellement entre 550 et 900 centimètres carrés par oiseau selon la juridiction et la conception. La structure se compose de planchers grillagés inclinés qui permettent aux déjections de tomber pour faciliter le nettoyage, de mangeoires automatiques le long de l'avant, et de pipettes ou d'abreuvoirs pour l'hydratation. Les œufs roulent sur le plancher incliné vers une zone de collecte à l'extérieur de la cage.

Les cages en batterie fonctionnent sur le principe de la maximisation du rendement par unité d'espace et de main-d'œuvre. Les oiseaux ne peuvent pas étendre leurs ailes, prendre des bains de poussière ou manifester de nombreux comportements naturels, mais ils convertissent les aliments en œufs avec une efficacité raisonnable dans des conditions contrôlées. Plusieurs cages sont empilées verticalement en rangées, créant une formation en batterie, avec des systèmes de convoyage ou de collecte manuelle récupérant les œufs en continu. L'alimentation et l'eau sont distribuées mécaniquement, et les déchets tombent sur des tapis de collecte en dessous.

Déclin et alternatives

Les cages en batterie conventionnelles ont été progressivement éliminées ou interdites dans l'Union européenne depuis 2012, et les restrictions augmentent sur d'autres marchés. Les critiques citent le faible bien-être animal et des taux plus élevés de fractures osseuses, de perte de plumes et de maladies respiratoires. Les cages aménagées, des enclos légèrement plus grands avec des perchoirs et des pondoirs, les ont partiellement remplacées dans certaines régions. Les systèmes en plein air et sans cage sont maintenant en concurrence commerciale, bien qu'ils nécessitent plus d'espace au sol et des pratiques de gestion différentes.

Le terme batterie, tiré des batteries d'artillerie militaire (plusieurs canons tirant ensemble), reflète la manière dont ces cages sont déployées: de nombreuses unités fonctionnant en parallèle pour fournir un volume constant. Les premières versions sont apparues dans les années 1930 et sont devenues dominantes entre les années 1960 et 1990, lorsque les coûts de main-d'œuvre et les primes d'espace favorisaient la densité par rapport aux considérations de bien-être individuel des oiseaux.